若天然气中含有水分，则在液化装置中，水在低于零度时，将以冰或霜的形式冻结在换热器的表面和节流阀的工作部分。另外，天然气和水会形成天然气水合物，它是半稳定的固态化合物，可以在零度以上形成，它不仅可以导致管线堵塞，也可造成喷嘴和分离设备的堵塞。水合物形成温度的影响因素主要有以下三个方面：(1)混合物中重烃特别是异丁烷的含量；(2)混合物的组分，即使密度相同而组分不同，气体混合物形成水合物的温度也大不相同；(3)压力越高，生成水合物的起始温度也越高。

为了避免天然气中由于水的存在造成堵塞现象，通常需在高于水合物形成温度时就将原料气中的游离水脱除，使其露点达到-100℃以下。常用的天然气脱水方法有冷却法吸收法和吸附法等。天然气脱水的必要性如下：

(1)水的析出将降低输气量，增加动力消耗；

(2)水的存在将加速H₂S或CO，对管线和设备的腐蚀；

(3)导致生成水合物，使管线和设备堵塞。

因上述三方面原因，有必要对天然气进行脱水处理。天然气脱水方法有冷却脱水、吸收脱水、吸附脱水、膜分离技术脱水。