水工工程包括大坝以及水中、地下与海港工程等在施工时，由于混凝土内部处于绝热状态，水泥水化过程中放出的热量将使混凝土内部温度升高20～25℃或更高。假设混凝土原始温度为20℃，则温度升高后，将达到40～45℃或更高。在大坝施工后经过1年或更长时间，内部温度逐渐降低，由于坝体的热胀冷缩的原因，使混凝土内部产生拉应力，当拉应力大于混凝土的抗拉极限强度值时，即产生裂缝。为了减少或避免裂缝的产生，除了在大坝施工中采用分块分缝和各种温控措施(例如冷却骨料，设置冷却水管等)外，更主要的是要求水泥的水化热愈低愈好。因此，用于大坝等大体积混凝土的水泥，称为低热水泥或中热水泥，习惯上叫大坝水泥。
