播种前的准备
选地以土层深厚疏松，排灌方便，pH值6.5-7.5的中性或微碱性土壤最为适宜。在土壤含盐量0.2%的盐碱地上也能生长良好。精细整地，彻底清除杂草。春播时，需在上1年牧草或作物收获后浅耕灭茬，除草、保墒，然后深翻，耕深要达20厘米，再耙、压，使其平整。结合整地要施底肥，底肥可施一定数量的农家肥和各种氮磷钾肥。
播种
种子要经过清选，晒干，使种子的净度达到90%。播前可将农药、除草剂、根瘤菌和肥料按比例配置拌种，避免苗期病虫害。用根瘤菌等细菌肥料拌种，1千克根瘤菌可拌10千克种子，能提高产量20%以上。紫苜蓿播种期，可以选择春播也可以夏播。春季土壤墒情好，风沙危害小的地方可春播；春季土壤干旱风沙较大终霜期较迟的地方，则以夏播为宜。最好在6月底雨季到来之前播完，有利于一次播种保全苗。紫苜蓿播种一般采用条播或垄播，条播行距30-60厘米。垄播则采用密垄稀植，行距15-20厘米，既增加覆盖，提高产量，又便于田间管理。每亩用种量0.75-1.00千克，依据种子质量和地块不同可适当增减播种量。紫苜蓿种子甚小，覆土深度以在2厘米左右为宜。若土壤疏松，播前先镇压一遍，便于掌握深度；播种后再镇压一遍，有利于保墒。
田间管理
播种后要及时查苗补种，确保种植密度。有条件的地方在干旱时可灌溉，灌水用沟灌、喷灌均可最好是喷灌。紫苜蓿的根系不耐淹，水淹24小时会造成死亡，雨季低洼地应注意及时排除田间积水。播前应施有机肥做底肥，适当施用一些磷、钾肥。
紫苜蓿苗期生长极其缓慢，易受杂草侵袭，幼苗期、返青后、刈割前后都要除草。化学除草剂分为播种前施用的土壤处理除草剂，苗前施用除草剂，苗后施用除草剂。但要注意，药效应在刈割前2-3星期失效，以免造成家畜中毒。
紫苜蓿每年可刈割2-3次。第1次刈割在初花期最适宜，此时蛋白质含量最高。最晚不能晚过盛花期，否则落叶严重，茎秆纤维化，品质下降。留茬高度一般为5厘米左右。最后1次刈割应在早霜来临前30天左右，而且留茬高度应为7-8厘米，以利于越冬。刈割后的紫苜蓿要阴干，及时打捆贮藏，否则过干会造成落叶，影响草的质量。
