松树对陆生环境适应性极强。它们可以忍受-60℃的低温或50℃的高温，能在裸露的矿质土壤、砂土、火山灰、钙质土、石灰岩土及由灰化土到红壤的各类土壤中生长，耐干旱、贫瘠，喜阳光，因此是著名的先锋树种。

树木的叶子是植物制造养分的中心，在阳光下，叶子能把从空气里吸收的二氧 化碳和从土壤中吸收的水分合成有机物质，并释放出氧气。所合成的有机物主要是糖，糖再进一步转变成为淀粉。有了这些营养，树木才能生长壮大并繁殖后代。当干燥季节或寒冷季节到来时，土壤中的水分少了，树根不能吸收足够的水分来供给叶子蒸发和制造营养。水分供不应求，对树木生长不利，同时光合作用缓慢，制造不出养料来，叶子将逐渐失去作用。所以，为了适应客观环境，减少消耗，使本身不受损害，有的树木就将叶子全部脱落，暂时停止生长，进入休眠状态。可见落叶对植物是有利的。

松柏树原是寒带和高山生长的树木，由于长期在寒冷的环境中生活，形成了独特的御寒构造。松柏树的叶一般都缩小呈针形、线形或鳞片形，由于叶片面积小，因而水分不容易蒸发散失。有的叶片具有厚的角质或蜡质，有的着生有很厚的绒毛。如取一枚松树的针叶仔细观察一下，就可看到上面密生着白色的绒毛，摸时感觉很光滑，这些构造都有效地阻止了水分的蒸发。同时，松柏树叶片内水分少，又含松脂，当气温降低时，可以很快地使细胞液浓度增大，增加糖分和脂肪以便防冻。所以，虽在冬季，松柏树也不会缺水而干枯，保证了树木的生机永存。

松柏树的叶子在冬季虽然还是绿色的，但比起春、夏、秋季，颜色要差多了。这是由于冬天气温低，叶内叶绿素的生成受到限制，而花青素相对增加了，所以叶子就有些发红。这种颜色的变化，能减弱叶内的光合作用，使树木生理活动变得缓慢。这对于保证松柏树安全过冬是非常有利的。