生态格网工法适用于高流速、冲蚀严重，岸坡渗水多之缓河岸。石笼属柔性结构，对于不均匀沉陷自我调整性佳。岸面多孔性，石材间之缝隙利于动物栖息，植物生长，水线以上之石笼面可利用客土袋植生绿化符合生态的考量及安全的要求。

在中国，生态格网结构起源于2000多年的竹笼，羊圈工艺，李冰父子在都江堰工程中首次使用，这是传统意义上的生态格网结构；中国现代意义上的生态格网1998年起源于江南一家名为金利达的企业。如今，作为新工艺、新技术、新材料的新型生态格网结构，成功地应用于水利工程、公路、铁路工程、堤防的保护工程中。较好地实现了工程结构与生态环境的有机结合。同时与一些传统刚性结构比较起来有其自身的优点，因此在世界范围内已经成为保护河床、治理滑坡、防治泥石流、防止落石兼顾环境保护的首选结构型式。

网片由经过退火处理且热镀锌或者热镀5%铝-锌稀土合金的低碳钢丝编织而成。 出于工程安全考虑，绝对不能使用没有国际标准的试验性材料如10%铝锌合金镀层钢丝制作。

如果在低碳高镀锌或5%铝-锌稀土合金钢丝表面包覆上一层PVC或者PE（绝不可采用其他聚合物），其成品结构将更加具有防锈，防静电，抗老化，耐腐蚀，高抗压，高抗剪等特点，能有效抵抗海水或高度污染环境的侵蚀。

土石笼为常见于边坡之挡土稳定工法，因具有经济、施工便捷、可就地取材，填放土壤、碎石及天然级配等，迅速构成挡土或挡水结构体，因此为工程界所乐于采用。