侧柏属于柏科，常绿乔木，生鳞叶的小枝直展或斜展，排成一平面，扁平，两面同型。叶鳞形，交互对生，两面均绿色。雌雄同株，球花单生于小枝顶端，球果的种鳞厚，通常4对，最上1对合生而不育，最下1对短小，不显著，中间2对有种子；种子无翅，子叶2枚，发芽时出土。产朝鲜和我国南北各省。性喜光，幼苗略耐阴，对温度适应范围广，适宜深厚肥沃土壤生长，也能耐干旱，不耐水淹，常生于石灰岩山地，抗有害气体能力强，是我国城乡山地及沙地绿化的重要树种。现各地多栽培供观赏，淮河以北及华北可选作造林树种。材质优良，供建筑、家具、文具及其他器具用，种子可榨油，叶和果实入药，有多种栽培变种：千头柏、洒金千头柏、垂枝侧柏。

从主干上部多数分枝，枝条柔软细长，单枝簇状下垂，树冠垂伞形，鳞形叶交互对生，先端尖，长1-3毫米，位于小枝上下两面之叶的露出部分倒卵状菱形或斜方形，两侧的叶折覆着上下之叶的基部两侧，叶背中部均有腺槽。雌雄同株；球花单生短枝顶端。球果当年成熟，卵圆形，长1.5-2厘米，熟前肉质，蓝绿色，被白粉，熟后木质，张开，红褐色；种鳞4对，扁平，背部近顶端有反曲的尖头，中部种鳞各有种子1-2粒；种子卵圆形或长卵形，无翅或有稜脊。

垂枝侧柏为柏科侧柏属的一个变种。常绿小乔木，从主干上部多数分枝，枝条柔软细长，单枝簇状下垂，树冠垂伞形，犹如垂柳；叶鳞片状，禾苗长0.2厘米—0.5厘米，先端尖，呈交互对生。每年新梢生长10厘米以上，叶色嫩绿青翠，冬季变为紫绿色。仅发现一株野生植株(1977年在湖北省钟祥市东部山区发现)，已列为湖北省稀有树种，在国外文献中暂未检索到关于该树种的报道。

为保护和利用该珍稀树种，从20世纪80年代起，我们对垂枝侧柏进行了一系列的繁育试验，培育出一定数量的苗木用于园林绿化和盆景制作，评价颇高。现将繁育技术整理简要介绍如下，以期对该树种的推广栽培有一些作用。

一、繁育方法：由于垂枝侧柏是一个变种，在试验中发现其种子不能真实遗传，故在培育时我们一般采用无性繁殖的方法。

1．嫁接繁殖；由于垂枝侧柏的接穗较细，嫁接时不易判断形成层，所以不宜采用芽接、劈接、切接方法，一般利用树液渗透的原理，采用膜式插接和贴接方法。以1年生的普通侧柏苗作砧木，用垂枝侧柏母树1年生枝条作接穗，采用腹式插接或贴接等方法，在春季3—4月份进行嫁接，如果为了延长嫁接时间，可在早春时期应用塑料膜套将接穗套于袋内，进行嫁接。实践证明此方法易于加长嫁接削面(削面长要保证有1厘米-2厘米)，从而扩大接触面和渗透系数，增强亲和力，提高嫁接成活率。嫁接后的苗木在5—6月份要进行松绑和切砧，松绑和切砧的时机要把握在接穗和砧木吻合牢固后进行，过早或过晚都不利。多年的实践证明，科学地应用嫁接技术繁育垂枝侧柏是一条有效的途径，其成活率一般可达90%以上。

2．扦插繁育：在春季进行，用垂枝侧柏母树1年生枝条作扦插材料，将插条截为10厘米左右长度，再用适当浓度(200ppm较好)的ABT生根粉液或荼乙酸液浸泡插条基部(插条1/3)2小时左右，然后用清水洗涤，按插条长度1/3深度将插条插入消好毒的砂床上(选择透气、透水性能良好的砂床)，以薄膜弓形覆盖，并同时注意搭建遮荫网。控制空气湿度和砂床湿度在80%左右，控制温度在20℃—25℃范围。一般成活率可控制到70%以上。第二年春季再将其移栽苗田，进行培育。

二、育苗管理：一般垂枝侧柏苗圃地应选择地势平坦，酸碱度适中，排灌方便，肥力中等的区域。

1．圃地整理：深沟高床型(床宽1米，沟深20厘米以上)，施足基肥(菜籽饼10公斤/公顷，磷肥3.3公斤/公顷，尿素l公斤/公顷)，其它管理方法同一般侧柏育苗。

2．病虫防治：垂枝侧柏的抗病力较强，很少有病虫害发生。常见的病虫害及防治方法为：a.立枯病，在苗木幼嫩时期每半个月左右喷1次200倍波尔多液；b.地老虎，用撒毒饵或人工早晚捉幼虫的方法防治。

垂枝侧柏在幼苗期生长较旺，但由于枝条柔软易下垂，顶端优势较差，因而树势生长较稳定，一般树高生长可稳定在2米左右，是庭园绿化和盆景制作的理想树种。