沉砂槽是用于除去浆料中所含的一部分较小的砂粒，节子等杂质的一种最简易的设备。它是一个敞开的流浆槽，一般用木板或水泥制成。为了保证浆的流动，以及便于清洗排出废渣，槽底向浆流方向略带倾斜，倾斜度为0.6%～2.0%的坡度。为了有利于捕集沉淀的泥砂，并使沉淀物不再被卷起，槽底放有高70～180毫米的隔板，隔板的倾斜度为60～65℃，隔板间距250～400毫米，槽体高度300～400毫米。槽内浆流高度为0.1～0.18米，纸料流速9～12米/分。
沉砂槽设备简单，不需动力，但由于占地面积大，净化效率低，需经常清洗，不能连续运转，属落后淘汰设备。但对我国大量生产一般纸张的小型纸机来说，仍有其实用价值。
