沉香树颜色呈青白色，味道芳香好闻，因其木心坚实，投入水中即可下沉，故叫做沉香树，也叫沉水香树、黑沉香树、蜜香树等，是香材中的最上品级。味香：用火点燃后，可以看到有冒油的现象，同时会闻到沉香特有的香味，但是味道并不单一，等级高的沉香味道醇香，等级低的沉香味道刺鼻。沉香主要呈朽木状（腐木），由于其外形经大自然奇妙的雕琢，故有千奇百怪的外形。
沉香的种类有：光香、海南栈香、番香、筏沉、黄熟沉、速暂香、白眼香、水盘香、叶子香等等，依产地种类而不同，沉香按其油脂含量分为：沉水、筏、黄熟。沉水：也叫水沉，是沉香中实质或者中间的部分，膏脂凝结比较紧密、结实的部分，投入水中即可下沉，所以取名为沉水。半浮半沉：半浮半沉的叫筏。黄熟：不沉的称为黄熟香。
