抽水机效应是像抽水机一样，将农业部门的资金通过农业金融机构大量流出的现象。是经济领域内典型的 “马太效应”。农业生产和资金周转的长期性、波动性和分散性等特点，决定了农业外部的资金需要为长期的、高风险的、总额巨大和单笔小额等。对于一般金融机构而言，经营农业贷款将面临风险大、收益小、成本高、资金周转慢等不利因素。
这与其盈利性、安全性和流动性经营原则相背离，因此一般不愿承担。而本应承担把外部资金流入农业部门的农业金融机构，却像 “抽水机”一样，将从农业部门吸收的存款资金贷放到工商部门去。抽水机效应在日本战后初期表现最为明显，它拉大了农业与工业之间的差距，动摇了日本经济、社会赖以持续发展的最根本性依托，最终迫使日本政府通过组建政府农业政策性金融机构或采取资助、扶持农会、农业合作社等措施，使被 “抽出的水” 回流到农业部门，以促进农业的发展。
