在填筑工作面上，按规定厚度将土石料散开铺平后，用压实机进行压实，减少孔隙增加容重。压实是保证土石方填筑质量的最后一道工序。压实费用一般只占土石方填筑总造价的10%～15%，但压实直接影响工程质量。有些工程由于压实方法或控制含水量不当,压实质量不能满足要求,甚至被迫变更设计或中途停工,所以正确掌握土石料的压实特性，合理选择压实机械和压实参数对土石方填筑工作非常重要。

原始的压实工具有木夯、石硪等。近代随着机械工业的发展，压实机械向多品种、高效率发展：有以静重压实为主的平碾、羊足碾、凸块碾、网格碾、气胎碾等；有以冲击荷重压实的夯板、电动夯、爆炸夯等；有以振动压实的振动碾、振动板等，振动碾又分为振动平碾、振动羊足碾、振动凸块碾等。土石料压实，应根据土石料性质、工程规模、压实质量要求，合理选择压实机械的机型及压实参数，如碾重、铺土厚度、碾压遍数等。

土料压实一般控制土料含水量在最优含水量左右。土料含水量的调整工作多在土场进行，填筑工作面须有洒水设备（洒水车或水管），主要是防止表面干燥，起养护作用，有利上下土层结合。土料压实机械可采用羊足碾、气胎碾、凸块碾、振动凸块碾、夯板等。

砂砾料压实应充分加水，压实机械可采用气胎碾、振动凸块碾、振动平碾、夯板等。

堆石料过去均不专门压实，采取厚层抛填，称为抛填堆石，一般层厚8～25m，石料从高处抛下，靠冲量压实，并用高压水枪射水。抛填堆石沉降量较大，高度百米左右的堆石坝，完工后沉降量约为坝高的1%。为了减少沉降量，自20世纪60年代，开始采用薄层碾压，称为碾压堆石，压实机械多用振动平碾 。