汞蒸气灯是利用汞蒸气放电发光原理而制成的灯。按汞蒸气压和用途的不同，可分成低压汞蒸气灯、低压水银荧光灯、高压汞蒸气灯、超高压汞蒸气灯等。

汞蒸气灯低压汞蒸气灯

低压汞蒸气灯在汞蒸气压比较低时，电流通过汞蒸气时会产生波长为253.7nm的共振辐射，这一波长的辐射效率达60%，而可见辐射则很少，仅占输入电能的2%左右。所以低压汞蒸气灯是效率很高的紫外线光源。一般紫外线灯具都是采用低压汞蒸气灯作光源 。

汞蒸气灯高压汞蒸气灯

高压汞蒸气灯品种、规格比较多，主要有荧光高压汞蒸气灯、反射型高压汞蒸气灯、自镇流荧光高压汞蒸气灯和管型高压汞蒸气灯。高压汞蒸气灯发光效率高，使用寿命长，但紫外光多、红光少，可用做晒图机的光源；管壁涂荧光物质后产生白光，即高压水银荧光灯，可用于广场和街道的照明。高压汞蒸气灯的发光效率约为64lm/W，其中可见光成分较多，灯内的气压有1~5Pa 。

汞蒸气灯超高压汞蒸气灯

超高压汞蒸气灯主要有球形超高压汞蒸气灯和毛细管超高压汞蒸气灯。球形超高压汞蒸气灯工作气压在10~15个大气压，亮度达到10⁹cd/m²，发光效率为30~50lm/W。毛细管超高压汞蒸气灯的工作气压在50~200个大气压，灯管的温度极高，必须用水或压缩空气冷却 。