除了节能灯外，目最强力的竞争者为高强度气体放电灯，长远来看最有潜力的竞争者则是冷阴极荧光灯管或者发光二极管固态照明技术。

但是LED有价格偏高、散热器过大、演色性差及发光效率仍待加强等缺点，要和普通T8、T9日光灯管甚至T5日光灯管竞争仍需等到很长一段时间，尚未成熟。

冷阴极荧光灯管为大多数液晶显示器所采用的背光光源，其寿命为一般荧光灯的三倍以上，且具有反复启动也不易光衰的特性。然此项技术多在LCD厂商手中，传统三大照明厂均不打算推展此项商品，为其普及的障碍。

虽然全世界的专家们都相信LED终将取代所有日光灯管和节能灯，但这一天的来临依旧是遥远而未可知。

鉴于荧光灯的适用场所大都为较低空间的室内一般性照明，HID并非其主要竞争对手。LED是其最主要的也是最有潜力的竞争者。国内市场已经开始采用LED照明产品来替代荧光灯的尝试，除了价格仍处不利态势，LED已经超越了荧光灯。如果不是简单地替换灯管，而是灯具整体更换，或者是新建照明系统，则LED甚至在造价方面也没有太显著的劣势。比如一个600*600标准荧光灯盘，若采用同光通量的LED灯盘，其价格后者无非前者的1.5~2倍，而寿命等性能大幅度提升了，更遑论环保意义。