砌体或混凝土基座本质上就是短柱。当承受主要荷载时，它们应该设计配有竖向配筋、拉筋和插筋的配筋构件。而当荷载较小且基座的高度小于3倍厚度时，可以设计为无筋构件。如果用空心砌块（混凝土砌块等）建造，必须用混凝土灌实它们的孔洞。
基座有最大高度和最小高度的要求。如果基座非常短且基座支撑的部分的承载面积比较小时，类似于基础，基座中将产生一个相当大的弯曲应力和剪应力。如果基座高度不低于其宽度时，这种情况通常可以避免。对于混凝土基座，理论上可以像加固基础一样对其进行加固，但通常不可行。
如果被支撑物体的接触面积小于表中列出的最小尺寸，基座的承载能力将受到接触面积而不是基座自身承载力的限制。所以表格基于接触面积的应力限制，包含了柱尺寸范围内的基座承载力。
