路面弯沉值是指在车轮载荷作用下，路面所产生的垂直变形，它是反映路面强度的一项指标，路面结构愈厚，路面材料或路基的强度越高则弯沉值越小，反之则弯沉值越大，因此路面设计、施工、养护、加固等工作中制定一条既经济又合理的方案。路面弯沉值是必不可少的手段，近年来为公路部门广泛应用。
路面弯沉仪是采用杠杆原理制成的，用来测定汽车后轴双轮之间的路面弯沉值。路面在负荷作用下形成局部下沉（即垂直变形），路面反映的形状是以负荷点为中心盆形，称之为弯沉盆。当负荷移开后弹性使路面恢复到原状，弯沉盆消失，负荷前后的差值即称为弯沉值。试验证明，总弯沉和弹性弯沉不相等即负荷移开后，路面弯沉盆并不完全消失，路面还会存在微量的残余变形，路面弯沉值与车速、温度等因素有密切关系。
路面弯沉仪具有结构简单，使用方便，灵敏度高，结构紧固轻便等特点。不受天气、风力、日照等客观条件等影响。
