架空的用以输送电力的导线和用以防雷的地线的统称。架空线具有低电阻和高强度的特性，以减少运行时的电能损耗和承受线路上的机械荷载。同时，架空线还具有耐大气腐蚀和耐电化学腐蚀的能力。

最常用的架空导线有铝绞线、钢芯铝铰线、铝合金绞线和钢芯铝合金铰线等。早在1895年法国就首先使用了铝线作为架空导线，在1909年美国第一次采用了钢芯铝绞线。自20世纪60年代中国研制开发了铝合金线、铝包钢线、大跨越导线、电站用软母线和特种导线等新产品。一般来说，架空输电线路选用强度较高的导线，如钢芯铝绞线、钢芯铝合金绞线等。重冰区或大跨越线路可选用钢芯铝合金线或钢芯铝包钢绞线等。此外，高海拔地区的架空输电线路或变电站中也可选用扩径导线，以减少导线电晕。大容量的架空输电线路可选用耐热铝合金绞线。架空输电线路采用2根以上的子导线形成单相导线，称为分裂导线。分裂导线与等截面的单根导线相比，具有载流能力大、表面场强小等优点，可减小电晕损失、可听噪声和无线电干扰，并能提高系统的稳定性。