所谓安全控制系统，指的是能提供一种高度可靠的安全保护手段的系统，可以最大限度地避免相关设备的不安全状态，防止恶性事故的发生或在事故发生后尽可能地减少损失，保护生产装置及最重要的人身安全。
安全控制系统能在生产装置开车、停车、出现工艺扰动等状况和正常维护操作期间对设备提供安全保护，一旦设备出现危险情况，安全控制系统能够立即做出反应并输出正确信号，使得设备处于安全状态或停机。在化工行业中，安全控制系统一般被称为ESD（紧急停车系统）或SIS（安全仪表系统）。从严格意义上来说，ESD指的是SIS中的逻辑运算器、即控制系统硬件和相应的软件，而SIS还包括了外围的仪表传感器和最终执行元件等。
