主要有2种类型，即白花三叶草和红花三叶草。三叶草是优质豆科牧草，茎叶细软，叶量丰富，粗蛋白含量高， 粗纤维含量低，既可放养牲畜，又可饲喂草食性鱼类。其中白花三叶草因其植株低矮，适应性强，可作为城市绿化建植草坪的优良植物。
白花三叶草基部多分枝，匍匐茎实心，光滑细软，长30～50cm，茎节 处着地生根。掌状三出复叶，叶柄细长，自根茎或匍匐茎茎节部位长出。小叶倒卵形，中部有倒“V”型淡色斑，三枚小叶的倒“V”型淡色斑连接，几乎形成一个等边三角形。
白花三叶草为豆科多年生草本植物。主根短，侧根发达，多根瘤。茎实心，匍匐无毛，长30~60cm，基部多分枝，茎节处着地生根，并长出新的匍匐茎向四周蔓延，侵占性强。三出复叶，叶柄细长，小叶倒卵形或近倒心脏形，深绿色，先端圆或凹陷，基部楔形，边缘具细锯齿。托叶解为椭圆形抱茎。花多数，密集成头状花序，生于叶腋，有较长的总花梗，高出叶面，小花白色或粉红色。荚果细小而长，每荚有种子3~4粒。种子小，心脏形，黄色或棕黄色，干粒重为0.5~0.7g。 
白花三叶耐寒性强，气温降至0℃时部分老叶枯黄，主根上小叶紧贴地面，停止生长，但仍保持绿色。因此，绿期很长。对土壤要求不严，可适应各种土壤类型，在偏酸性土壤上生长良好。喜温暖、向阳、排水良好的环境条件。干旱情况下生长缓慢，高温季节有部分枯死现象 。
耐修剪、耐践踏，再生能力强，修剪后10d内可长出更新小叶。高强度践踏或碾压后，3～5d即可恢复。在强遮荫的情况下易徒长，造成生长不良。抗有害气体污染和抗病虫害能力强 。
白花三叶建植草坪的优点：
禾本科草坪草种建植的草坪，由于修剪频繁、浇水量大，已成为草坪业发展的限制条件，而采用白花三叶建植草坪，可以克服这些缺点。
白花三叶建植草坪的优点是：
（1）不需修建 ，管理强度小。白花三叶的茎为匍匐茎，植株低矮，高度一般在10～20cm之间。因此，建植的草 坪 可不进行修剪。
（2）浇水次数少，管理较粗放。白花三叶草根系发达，能利用土壤深层的 水分，对土壤干湿度要求不太严。因此，可以减少浇水次数，粗放型管理。
（3）自然更新 、草坪经久不衰。白花三叶草不需修剪，因此植株可以开花结实。种子落地自生，可以实现 自然更新，使草坪经久不衰。
（4）侵占性强，观赏性较好。白花三叶的匍匐茎向四周蔓延， 其茎 节处着地生根，当母株死亡或茎被切断，匍匐茎可形成新的独立株丛。因此具有很强的侵占 性。三叶草为阔叶植物，叶片水平伸展，能有效地覆盖地面，抑制杂草滋生。因此，白花三叶草坪一旦成坪，杂草不易侵入，可使草坪整齐美观。
