21世纪人类面临实现经济和社会可持续发展的重大挑战，常规能源匮乏，环境污染、温室效应日益明显。怎样解决紧迫的能源问题，实现可持续发展，只能依靠科技进步，大规模地开发利用可再生洁净能源。太阳能以其储量的“无限性”、存在的普遍性、开发利用的清洁性以及逐渐显露出的经济性等优势，其开发利用必将在21世纪得到长足的发展，并终将在世界能源结构转移中担当重任，成为21世纪以后的主导能源。

自20世纪90年代以来，我国太阳能热水器行业保持了10多年的快速增长。1992年，我国太阳能热水器产业年生产量只有50万平方米，而到2005年，我国太阳能热水器年产量已突破1500万平方米，是2000年640万平方米的2倍多。行业总产值已逾150亿元。2009年我国太阳能热水器年产量突破4000万平方米，保有量达到1.45亿平方米，已成为太阳能热水器的世界超级大国。

电贵、煤贵、气更贵，只有太阳不收费——太阳能是真正的阳光产业。太阳能热水器因其安全、节能、经济、环保、能源可再生性等优点越来越受到城市、边远地区和农村用户的青睐，新一代可以发电的多功能太阳能必将迎来高速发展的黄金时期。