当高层建筑发生火灾时，其防烟楼梯间是内部人员唯一的垂直疏散通道，消防电梯是消防队员进行扑救的主要垂直运输工具。为了满足安全疏散和扑救的需要，对防烟楼梯间及其前室、消防电梯前室或两者合用前室，采用机械加压方式来阻止烟气进入，为安全疏散和扑救活动创造有利条件，已成为越来越多设计人员的共识，并已越来越多地在实际工程中得到应用。

早在第二次世界大战期间，一些国家曾利用机械加压送风的方法来防止敌人投放化学毒气和细菌侵入军事防御作战部门的要害房间。在战后和平时期，有人利用机械加压送风的方法设计洁净厂房和医院的无菌手术室。60年代的初期，采用机械加压送风的方法来阻止建筑内火灾时烟气向疏散通道流动，为人们安全疏散和扑救活动创造了有利条件。我国高层建筑发展较晚，对高层建筑防排烟方面的科学研究刚刚起步，实验数据及运行管理手段均较缺乏，不能满足实际高层建筑工程设计的需要 。

当高层建筑内部发生火灾时，应迅速采取防烟和排烟措施，对着火区实行排烟控制，使火灾中产生的烟气和热量能迅速地排除，以利人员的安全疏散和消防扑救；对非着火区及疏散通道等采取机械加压送风的防烟措施，阻止烟气侵入和控制火势蔓延扩大。这种全面的防、排烟系统往往要由通风、空调系统的转换来完成，它不但需要有先进的控制设备，而且需要一套科学的管理措施，所需投资十分昂贵，这在我国的经济和技术管理条件下是难以达到的。当前我国高层建筑中的机械加压送风系统主要是对高层建筑的防烟楼梯间及其前室、消防电梯前室或二者合用前室进行机械加压送风防烟，这是符合我国当前国情的。对此，新修订并重新发布实施的《高规》中作了明确规定。