红叶椿具有早期速生的特性，8年生可高达7米，春季全树叶片均呈紫红色（叶面为深紫红色，叶背及叶轴为鲜紫红色），称为“全树红叶期”，满树皆红，华盖如染，十分壮观，是红叶椿树特别是成龄树的一个典型特点。5月中旬以后，红叶椿进入花期，叶子颜色逐渐从紫红色变为棕红色，再变为棕绿色，直至6月中旬以后才完全转变为深绿色。红叶椿花期以后随着秋梢的生长，枝条顶部的新生叶片仍呈鲜艳的紫红色，簇簇红叶，在圆形的树冠上，仿佛花枝簪头，这一景色往往会持续到8月中下旬，称为“枝顶红叶期”。10年以上的成龄红叶椿树，冠形渐成扁圆球形，总体上显得丰满、端正，更为优美，更具观赏性。
