为了提高舒适性、降低车体的振动，动车组、地铁车辆等均通过空气弹簧连接转向架和车体，但是带来了一些新问题。
在实际运营过程中，车厢内的乘客分布不均匀，在乘客集中区域的空气弹簧压缩量大，而乘客稀少区域的空气弹簧压缩量会比较小，容易导致车体的倾斜。
对一列车来说，每节车厢的载质量各不相同，每次停站时每节车厢的载质量变化量也不同，造成车辆高度不一致，因此在运行过程中有可能发生联挂装置脱钩的现象。
另外，当列车通过曲线时，由于重力的变化，也会导致空气弹簧压缩量不一样。
为了解决这些安全问题，在车体和转向架之间安装悬挂控制装置，其核心部件就是高度阀。当车辆载质量增加时，车体相对于转向架向下运动，此时高度阀向空气弹簧充风，使空气弹簧压力增加，抬高车体高度。当车辆载质量减少时，车体会向上移动，此时高度阀将排出空气弹簧内的空气，使空气弹簧压力下降，降低车体高度，直到车体恢复到设定的高度为止 。
