电缆式传输电能或电磁信号的传输线。一般由导电芯线、绝缘层、屏蔽层、护套、铠 装等组成。芯线主要是铜线或铝线，为防止氧 化往往镀锡、镀银或镀镍。常用的绝缘层材料 有棉纱、纸、绝缘漆、橡皮、塑料、无机绝缘材料 等。加工方法有绕包，挤出、浸涂等。屏蔽层用 以防止或抑制内外侧电场和磁场的干扰。一般 用金属带包绕或用细金属丝编织而成。护套是 绝缘层或屏蔽层外面包裹的物质，起机械保护 和防潮作用。常用的护套材料有聚氯乙烯、尼 龙、氯丁橡胶以及铅、铝、钢等。铠装是在护套 外用钢丝或钢带所作的包装，用以增强电缆的 抗拉强度，保护电缆不受损伤。

电缆分电力电缆、通信电缆和射频电缆。 电力电缆主要用于电能的传输，结构上有单芯、双芯、三芯(包括接地线的三芯)和四芯几种。通信电缆主要用于传输电报、电话、广 播和电视等的电信号，因适应各种需要，品种很 多。射频电缆用于传输500千赫以上射频范围 的电磁信号，分对称电缆和同轴电缆两种。前者结构一般为双芯和屏蔽双 芯。在传输射频能量时 若要达到同样的衰减或功率，同轴电缆在阻抗 和电气长度的稳定性方面一般优于对称电缆。