沥青撒布机是一种历史最长的路面工程机械。在采用沥青贯入法表面处治，透层、粘层、混合料就地拌和沥青稳定土等施工养护工程中，沥青撒布机用来喷撒各种液态沥青材料（包括热态沥青、乳化沥青）。大容量的沥青撒布车在工程中也要作为沥青和乳化沥青等的运载工具，沥青撒布机在公路、城市道路、机场、港口码头、水库工程等工程中被广泛应用。

沥青撒布机在国外已成系列产品，大型撒布机的沥青箱容量在10000L以上，撒布宽度在7.5m以上，可喷撒200℃高温的改性沥青。撒布机多采用液压操纵，并配以先进的控制仪表，包括行驶速度、泵的转速、温度、压力、流量等计量仪。撒布宽度调节一般都是用液压机构控制喷嘴开启数量的方法，所有喷嘴都能独立的打开和关闭，所以宽度调节方便、精确。先进的撒布机采用计算机自动控制，在沥青撒布机驾驶室内设有计算机及输入键盘。计算机内储存多种作业配方。在喷撒沥青或乳化沥青粘接层等不同材料时，驾驶人员根据撒布规范，将撒布材料的密度、撒布量作为常量，撒布速度、撒布宽度、沥青泵转速等作为变量，通过键盘输入计算机，撒布机就会自动进行喷撒作业。喷撒作业完成后，计算机自动打印出作业的喷撒量、喷撒路面的长度、平均宽度、平均撒布率、温度等数据。沥青泵的结构型式在不断的发展，新型结构如圆弧泵等已在工程中使用，提高了对粘稠沥青的适应性能及减磨性能等。

随着我国公路黑色化的发展，沥青撒布机也有了很快的发展和提高，我国的沥青撒布机早期使用的是手压式撒布机，一直延用了很长时间，20世纪50～60年代逐渐在道路工程中使用前苏联制造的沥青撒布机，1964年开始在国产解放牌汽车底盘上研制沥青撒布机．至今已发展成不同型号、多种规格的沥青撒布机，但技术性能特别是操纵性能、沥青泵的寿命等与国外产品有较大的差距，高性能的沥青泵及撒布系统、计算机控制操纵系统等均有待开发和提高。