凌霄花的花语是“敬佩、声誉”，寓意着慈母之爱。
凌霄花经常与冬青、樱草放在一起，结成花束赠送给母亲，以表达对母亲的热爱之情。
相传，闽西一个叫龙地的山村住着一户姓董的财主，他家有个可爱美丽又能吟诗作画的女儿——凌霄。
凌霄渐渐到了出嫁的年纪，她悄悄爱上了勤劳善良、高大英俊的长工柳明全。
凌霄偷偷为柳明全缝制新衣裳，还经常把好吃的拿给他，俩人山盟海誓生死都要在一起。财主和他老婆正在四处择婿，希望凌霄嫁个门当户对的人家，凌霄和柳明全相恋的事终究被他们知道了，财主怒气冲天，命家丁把柳明全毒打了一顿，然后丢到了荒郊野外。柳明全在深夜就离开了人世，第二天，善良的乡亲们把他埋在了村外的小河边。过了几日，一棵大柳树很神奇的从柳明全的坟地上长出来，它枝叶繁茂，细长的柳条随风摇曳，好像在呜咽着诉说自己的悲伤。
因触犯家规被董财主关起来的凌霄，日夜思念柳明全，不吃不喝，面容憔悴。一天，凌霄从丫环那得知柳明全已去世的消息，她像疯了一样冲出家门扑到柳明全的坟前。凌霄姑娘拜了三拜，就一头撞死在柳树上，霎时变成一棵木质藤，缠绕着树干执着的向上爬，很快就和柳树依偎生长在一起，藤上开满了红色的花朵。
后来，人们发现凌霄姑娘变成的花，可以活血化瘀、解毒消肿，能医治风湿性关节炎、跌打损伤等疾病。为了纪念凌霄姑娘，人们就把这味中药起名叫“凌霄花”，并一直沿用至今。
