多年生草本，或亚灌木，匍匐茎，无毛，雌雄异株，很少雌雄同株。茎灰绿色，直立，上升，或攀缘，通常分枝，干燥时纵向数个角，高2.5米，基部木质，密被囊状体。托叶落叶，长圆形，1.5-2毫米，草本；叶柄不等长，4-10厘米；叶片椭圆形，卵形，或椭圆形卵形，大小不等，9-17×4.5-10厘米，膜质，3脉，侧脉多，近横生，网状，正面具明显的囊状体，基部圆形或宽楔形，边缘具粗圆齿锯齿，先端尾状渐尖，渐尖有细锯齿。花序单生；雄花序一球状头状总状花序，直径约0.5厘米，短于叶柄；雌花聚伞状圆锥状，1-2厘米。雄花无梗，芽中约1毫米；花被裂片4；雄蕊4；不发育的子房小，钻形。雌花近无柄，芽中约0.6毫米；花被裂片在基部合生，不等长，背面裂片聚伞状，长，近尖端具角状突起；退化雄蕊3，不明显，鳞片状，长圆形。瘦果带褐色，卵球形，长约1毫米，压扁，具2或3个同心圆的小结节。花期8-9月，花期10-11月。
