从材质上分为金属膨胀钉和塑料膨胀钉，从安装方式分为拧入式膨胀钉和敲击式膨胀钉。
膨胀钉由螺杆和膨胀管等部件组成。螺杆尾部为圆锥状：圆锥的内径大于膨胀管内径。当螺母拧紧的时候，螺杆向外移动。通过螺纹的轴向移动。使用圆锥部分移动，进而在膨胀管的外周形成很大的正压力，加之圆锥的角度很小从而使墙体、膨胀管以及圆锥间形成摩擦自锁，进而达到固定的作用。膨胀钉是利用楔形斜度导致的膨胀所产生的摩擦力达到固定的效果。
一般用于防护栏、雨篷、空调等在水泥、砖等材料上的紧固。
但它的固定并不十分可靠，如果载荷有较大的震动，可能发生松动或是脱落。
1.在连接基体预制合适膨胀钉尺寸的孔洞。
2.将膨胀钉植入其中。
3.扩张套管，使之与基体牢固固定。
4.钻孔的直径不能大于膨胀管的直径。
