亦称热电效应。两种不同导体或导电类型不同的半导体按附图联接时，如两结点的温度不同而在两结点间产生电动势的现象。1821年由德国物理学家塞贝克首先发现，故又名塞贝克现象。

两端相接产生的电流称温差电流（旧称热电流）。在温差电现象中，金属（或半导体）的性质可排成序列，称温差电序（旧称热电序）。从序列中任取两种金属制成温差电元件时，在温度高的结点电流从序列前位的金属流向序列后位的金属。几种常见金属的温差电序如下：

铋—镍—钴—钾—铷—钙—钯—钠—汞—铂—钽—铝—锰—铅—锡—铯—钨—铊—铟—铱—银—铼—铜—金—镉—锌—钼—铈—锂—铁—锑—锗—碲—硒

金属的温差电效应较小，常用以对温度的测量和控制（如温差电偶温度计）；半导体的温差电效应较大，可用以制造温差发电器。1834年法 国科学家珀耳帖发现，如有电流流过上述闭合 电路，则在一结点处会变冷（放热），另一结点处 会变热（吸热），这种现象称为珀耳帖效应。半 导体的珀耳帖效应比较显著，可用来制造致冷器。