在保证热风炉寿命的条件下，充分发挥热风炉的能力，达到可能达到的最高热风温度。根据设备状况有3种不同的燃烧制度：(1)固定煤气量调节助燃空气量。在整个燃烧周期内，保持煤气量不变。初期以较小的空气过剩系数进行燃烧，炉顶达到规定温度后，适当增加助燃空气量，稍微降低燃烧温度，以维持炉顶温度不变，直至燃烧期终止。这是最好的燃烧制度。(2)固定助燃空气量调节煤气量。整个燃烧期内助燃空气量不变。初期使用较大的煤气量，以较小的空气过剩系数把炉顶很快烧到规定温度以后，逐渐减小煤气量以维持炉顶温度不再上升，直至燃烧期终止。这种方法后期废气量减少，不利于热交换。(3)煤气量和助燃空气量都不固定。燃烧初期使用较大煤气量和适当的空气量配合燃烧，炉顶很快达到规定温度以后，同时减少煤气量和空气量以保持炉顶温度。此法不易掌握空气和煤气的配比，难以保持炉顶温度不变，而且空气和煤气同时减少，必然造成整个热风炉蓄热量下降。这种方法除了煤气压力波动大的热风炉和用以控制废气温度外，一般很少采用。
热风炉在加热期内，在炉顶达到规定温度后，要保持炉顶温度不变，继续加热中、下部格子砖，直到烟道废气达到规定温度。烧高炉煤气的热风炉，由于一般高炉煤气发热值较低，炉顶温度不会超过规定温度，以普通粘土砖或高铝砖砌筑的热风炉炉顶均不会产生过烧现象。烧混合煤气(高炉煤气与焦炉煤气混合或高炉煤气与天然气混合)的热风炉，由于混合煤气发热值高，炉顶温度需严加控制，不许超过规定，否则将产生过烧，损坏炉顶，缩短炉体寿命等不良后果。
烟道废气是否烧到规定温度是衡量热风炉蓄热程度的标志。在正常情况下影响烟道废气温度和升温速度的因素有燃烧时间、煤气量和助燃烧空气量、燃烧制度、送风时间、高炉风量、热风炉蓄热面积和砖量等。热风炉燃烧温度控制范围见表。
在烧炉过程中，要经常判断燃烧状况，根据需要调节煤气与空气的配比，以达到合理燃烧。判断是否合理燃烧有3种方法：(1)废气分析法。使用气体分析器分析烟道废气成分中CO2、CO和O2的含量来判断燃烧是否合理。理想的烟道废气成分中，O2和CO的含量都为零，但实际做不到。为了保证煤气完全燃烧，所用空气量往往要比理论空气量多。烧高炉煤气时的空气过剩系数一般为1.05～1.1;烧混合煤气时的空气过剩系数为1.1～1.15。(2)火焰判断法。热风炉操作人员借助观察火焰颜色来判断热风炉燃烧时空气和煤气的配比是否合适。影响火焰颜色的因素很多，如煤气成分、含尘量、含水量、温度以及燃烧室形状等，不易准确掌握。操作人员只有在长期的操作实践中，经常对照炉顶温度和废气分析综合判断、积累经验，才能掌握。(3)自动燃烧。用机械、电气和计算机等组成综合控制燃烧系统。80年代中国个别大型高炉开始使用自动燃烧控制，使热风炉燃烧趋于合理，充分发挥热风炉的蓄热能力，提高了风温的同时节约了燃料。
