沥青改质是为了让原料沥青的性质得到提升，使之更容易进行深加工利用，满足炭材料生产过程中的各项指标要求。工业应用比较成熟的主要有热聚合法和真空闪蒸法等。许斌等采用热聚合法成功得到符合国家一级标准的沥青，并发现甲苯不溶物含量随时间呈线性关系，喹啉不溶物含量随时间呈指数关系。真空闪蒸法通过回添闪蒸油的方式避免沥青过度热处理，并且可以减少中间相的形成；真空蒸馏技术可以大幅提高缩聚的水平，加快反应过程。经过改质过的煤焦油沥青主要应用于黏结剂、浸渍剂、针状焦、活性炭、中间相沥青、碳纤维、道路沥青乳化沥青以及沥青基涂料等。
