鱼尾板裂纹的形成与鱼尾板和钢轨表面之间的相互作用密切相关。螺栓联接的鱼尾板与钢轨接头在实际工作状态下并非一个刚性的整体，车轮的冲击作用、轨缝的存在、尤其是由于钢轨与鱼尾板间的磨耗而造成的拧紧力的下降，将造成或加剧鱼尾板与钢轨间的相互辗压，导致表层变形，这种变形的积累为鱼尾板表面裂纹的萌生提供了极大的机会。

因此，可以得出这样的结论:鱼尾板与钢轨之间相互作用的状况、鱼尾板实际承受的载荷与鱼尾板的材质决定鱼尾板伤损的位置、时间、方式与速率，其中相互作用状况主要影响着裂纹起源的位置与时间，载荷条件与材料状况则更多地决定着裂纹扩展的方式与速率。当裂纹从鱼尾板上口起裂时，由于受到的拉应力较小，因此起裂和扩展受材质影响更大些;当鱼尾板从下口起裂时，受到的拉应力较大，起裂与扩展受载荷影响更大些。

季节对鱼尾板的失效来说也是一个重要因素。从现场使用的情况来看，冬季鱼尾板折损较其它季节明显增多。通过对鱼尾板冷脆温度的测定可以看到，国内广泛应用的B7材质鱼尾板在-60℃至室温范围内其冲击值已在测定的下平台，因此可以认为材料的冷脆温度不是造成冬季鱼尾板大批断裂的主要原因。

进一步的分析认为，冬季鱼尾板的断裂可能与冬季轨缝的变化有关，冬季轨缝的增加会加大鱼尾板尤其是第三、四螺栓孔中部的拉应力，此附加应力将造成鱼尾板失效数量的增加。但此附加应力的大小以及影响因素和对鱼尾板寿命的威胁程度由于没有系统的资料，还无法得出进一步的结论。

此外，值得一提的是一些特殊用途或用于特殊部位的鱼尾板，如异型鱼尾板、岔趾处鱼尾板或在隧道内使用的鱼尾板，由于受力状态更为复杂，养护更为困难，还往往受到一些腐蚀性空气的作用，所以失效率往往高于普通鱼尾板，而且对线路造成的危害也更大，应引起足够的重视。