1954年，美国贝尔实验室的Chapin，Fuller和Pearson发明了第一块晶体硅光伏电池，用了不到一页的篇幅宣告了这一划时代成果的问世。由于当时没有太阳电池的测试标准，三位科学家根据太阳光谱及输出电流、电压的大小，估算出其光电转换效率为6%。

1955年，贝尔实验室为了验证光伏发电技术为通信系统供电的潜力，设计了第—块峰值功率为10W的光伏组件，1955年10月投人使用，由于封装不可靠导致湿气侵入，引起了电极的腐蚀和脱落，这一块太阳能光伏组件在1956年3月就宣告失效。到了20世纪70年代，由于石油危机及通信发展的需要，美国政府开始大力支持太阳能光伏的发展，1976年，第一块现代意义上的光伏组件诞生了。

此后，为了改进晶体硅太阳电池组件的可靠性，美国政府连续资助了五次大的关于晶体硅太阳电池组件的研发活动，就晶体硅太阳电池组件而言，当时就出现了不同封装结构和工艺的组件，有用硅橡胶封装在铝板上的，有双层玻璃封装的，通过规模化的户外试验，大家最终认为：采用玻璃作为支撑，用乙烯-醋酸乙烯共聚物(EVA)在真空状态下热压密封，用含氟的绝缘材料做背板，但还不能有效地降低太阳能光伏发电成本。一些企业为了降低太阳能光伏发电成本，采用了通过延长使用寿命来降低发电成本的办法，1982年，ARC◦推出了五年质保的组件，1985年，Kyocera开始提供十年质保的组件，1987年，Kyocera将晶体硅太阳能光伏组件的使用寿命增加到12年，90年代中期，BPSolai将晶体硅太阳电池组件的使用寿命增加到20年，1997年6月，Siemens开始提供25年的质保的晶体硅太阳电池组件。