电弧焊：是工业生产中应用最广泛的焊接方法，它的原理是利用电弧放电所产生的热量将焊条与工件互相熔化并在冷凝后形成焊缝，从而获得牢固接头的焊接过程。
焊接电源的输出的下降特性：电弧焊在工作时，要求焊接电源（焊机）的输出，在电源空载时（没有电流）具有较高的输出电压便于引燃电弧，随着电弧的建立有大电流通过焊点时，焊接电源的输出电压急剧下降并维持大电流供电弧持续。这种输出电压随电流增大而急剧下降的特性，即焊接电源的输出的下降特性。
缓降（平）特性和陡降特性都是电弧焊电源输出的相对不同的下降特性曲线的描述。
