上下端头处的暴露面积大，时间长，并且此处设有输送机机头或机尾，在下出口还搭接有转载机，都要求有较大的空间，该处的顶板维护效果直接影响着安全生产和设备效能的发挥，为此必须选择合适的支护方法。端头支护方法，归纳起来有三种：一是用单体支柱与托梁支护；二是用单体液压支柱与十字铰接顶梁配合支护；三是用端头液压支架支护。

用单体支柱与托梁的支护方法。巷道用木棚支护，先在木梁下方沿走向架设三排金属铰接顶梁，一梁一柱，用单体液压支柱支撑，在工作面前方挑二排，巷道上下帮各一排。在采空区处设有密集支柱，以便加强支护和挡矸。在端头处和支架前设有三根工字钢托梁，一端架在液压支架前梁端的托座上，以维护输送机的搭接处。这种方法基本控制了端头处的顶板，但工作量较大，木板梁不能回收，坑木消耗大。

用单体液压支柱配十字顶梁的支护方法。上下两巷断面较大，工作面超前10-20m用其替换平巷内的拱形支护，如果顶板破碎，在替换支护时，需铺设金属网。十字顶梁前后左右都相互铰接，形成网状支护系统，整体性好，支柱受力均匀，倒换支柱方便，不易失稳，在支护期间，没有反复支撑顶板，顶板完整性较好。在输送机机头上的铰接顶梁下部设两对木托梁加强支护，木梁在移机头时两梁交替前移，平时一梁三柱，移机头时一梁二柱，以便保证移机头时有较大的空间。显然，这种端头支护方法比前一种只用托梁的方法较为安全可靠。缺点是支护和撤除全靠人工作业，工作量较大，倒换支柱时间长。但此法装备简单，操作方便，使用可靠，安全性能好，对工作面地质变化的适应性强，如遇工作面长度稍有变化，不会出现挤架或空架现象，仍是一种效果较好、较实用的端头支护方法。

回采巷道支护形式对端头支护也有较大的影响。如工作面运输平巷顶板用锚杆、钢板梁和塑料网，两帮用聚氨脂木锚杆或砂浆锚杆配以托板和竹笆，形成一种锚杆、锚梁、梁托网、网护顶的支护形式，可大大简化工作面下出口的维护，改善端头安全作业条件，给工作面安装使用端头支架创造良好条件 。