按结构型式分为重力式挡土墙和轻型挡土墙，重力式挡土墙还有其特殊形式的衡重式挡土墙。
轻型挡土墙种类较多，如珠式挡土墙、扶璧式挡土墙、柱板式挡土墙、锚杆挡土墙和锚锭板挡土墙等。按设置位置分为路堑挡土墙、山坡挡土墙、路堤和路肩挡土墙。路堑挡土墙设在堑坡底部，基础埋在路基面以下，山坡挡土墙设在堑坡上部，有时兼有拦石作用。路堤挡土墙的坡顶在路堤边坡中部，而路肩挡土墙的墙顶与路肩齐平。
实际选用时要根据工程具体条件和各种类型挡土墙的适用范围，并考虑就地取材的原则，经济比较后确定。作用于挡土墙的力有土压力、墙自重和荷载等 。
