在发达国家，共同沟已经存在了一个多世纪，
在系统日趋完善的同时其规模也有越来越大的趋势。
德国
1893年原德国在前西德的汉堡市的Kaiser-Wilheim街，两侧人行道下方兴建450米的综合管廊收容暖气管、自来水管、电力、电信缆线及煤气管，但不含下水道。在德国第一条综合管廊兴建完成后发生了使用上的困扰，自来水管破裂使综合管廊内积水，当时因设计不佳，热水管的绝缘材料，使用后无法全面更换。沿街建筑物的配管需要以及横越管路的设置仍发生常挖马路的情况，同时因沿街用户的增加，规划断面未预估日后的需求容量，而使原兴建的综合管廊断面空间不足，为了新增用户，不得不在原共同沟外之道路地面下再增设直埋管线，尽管有这些缺失，但在当时评价仍很高，故在1959年又在布白鲁他市又兴建了300米的综合管廊用以收容瓦斯管和自来水管。
1964年前东德的苏尔市（Suhl）及哈利市（Halle）开始兴建综合管廊的实验计划，至1970年共完成15公里以上的综合管廊，并开始营运，同时也拟定推广综合管廊的网络系统计划于全国。前东德共收容的管线包括雨水管、污水管、饮用水管、热水管、工业用水干管、电力、电缆、通讯电缆、路灯用电缆及瓦斯管等。
英国
英国于1861年在伦敦市区兴建综合管廊，采用12米×7.6米之半圆形断面，收容自来水管、污水管及瓦斯管、电力、电信外，还敷设了连接用户的供给管线，迄今伦敦市区建设综合管廊已超过22条，伦敦兴建的综合管廊建设经费完全由政府筹措，属伦敦市政府所有，完成后再由市政府出租给管线单位使用 。
法国
早在1833年，巴黎为了解决地下管线的敷设问题和提高环境质量，开始兴建地下管线共同沟。如今巴黎已经建成总长度约100 公里、系统较为完善的共同沟网络。
此后，英国的伦敦、德国的汉堡等欧洲城市也相继建设地下共同沟。
日本
1926年，日本开始建设地下共同沟，到1992年，日本已经拥有共同沟长度约310 公里，而且在不断增长过程中。
建设供排水、热力、燃气、电力、通信、广电等市政管线集中铺设的地下综合管廊系统（日本称“共同沟”），已成为日本城市发展现代化、科学化的标准之一。
早在上世纪二十年代，日本首都东京市政机构就在市中心九段地区的干线道路下，将电力、电话、供水和煤气等管线集中铺设，形成了东京第一条地下综合管廊。此后，1963年制定的《关于建设共同沟的特别措施法》，从法律层面规定了日本相关部门需在交通量大及未来可能拥堵的主要干道地下建设“共同沟”。国土交通省下属的东京国道事务所负责东京地区主干线地下综合管廊的建设和管理，次干线的地下综合管廊则由东京都建设局负责。
如今已投入使用的日比谷、麻布和青山地下综合管廊是东京最重要的地下管廊系统。采用盾构法施工的日比谷地下管廊建于地表以下30多米处，全长约1550米，直径约7．5米，如同一条双向车道的地下高速公路。由于日本许多政府部门集中于日比谷地区，须时刻确保电力、通信、供排水等公共服务，因此日比谷地下综合管廊的现代化程度非常高，它承担了该地区几乎所有的市政公共服务功能。
于上世纪八十年代开始修建的麻布和青山地下综合管廊系统同样修建在东京核心区域地下30余米深处，其直径约为5米。这两条地下管廊系统内电力电缆、通信电缆、天然气管道和供排水管道排列有序，并且每月进行检修。其中的通信电缆全部用防火帆布包裹，以防出现火灾造成通信中断；天然气管道旁的照明用灯则由玻璃罩保护，防止出现电火花导致天然气爆炸等意外事故。这两条地下综合管廊已相互连接，形成了一条长度超过4公里的地下综合管廊网络系统。
在东京的主城区还有日本桥、银座、上北泽、三田等地下综合管廊，经过了多年的共同开发建设，很多地下综合管廊已经联成网络。东京国道事务所公布的数据显示，在东京市区1100公里的干线道路下已修建了总长度约为126公里的地下综合管廊。在东京主城区内还有162公里的地下综合管廊正在规划修建。
俄罗斯
1933年，前苏联在莫斯科、列宁格勒、基辅等地修建了地下共同沟。
西班牙
1953年西班牙在马德里修建地下共同沟。
其它如斯德哥尔摩、巴塞罗那、纽约、多伦多、蒙特利尔、里昂、奥斯陆等城市，都建有较完备的地下共同沟系统。
中国有北京、上海、深圳、苏州、沈阳等少数几个城市建有综合管廊，据不完全统计，全国建设里程约800公里，综合管廊未能大面积推广的原因不是资金问题，也不是技术问题，而是意识、法律以及利益纠葛造成的。
综合管廊建设的一次性投资常常高于管线独立铺设的成本。据统计，日本、台北、上海的综合管廊平均造价（按人民币计算）分别是50万元/米、13万元/米和10万元/米，较之普通的管线方式的确要高出很多。但综合节省出的道路地下空间、每次的开挖成本、对道路通行效率的影响以及环境的破坏，综合管廊的成本效益比显然不能只看投入多少。台湾曾以信义线6.5公里的综合管廊为例进行过测算，建综合管廊比不建只需多投资五亿元新台币，但75年后产生的效益却有2337亿元新台币。
其实北京早在1958年就在天安门广场下铺设了1000多米的综合管廊。2006年在中关村西区建成了中国大陆地区第二条现代化的综合管廊。该综合管廊主线长2公里，支线长1公里，包括水、电、冷、热、燃气、通讯等市政管线。1994年，上海市政府规划建设了大陆第一条规模最大、距离最长的综合管廊——浦东新区张杨路综合管廊。该综合管廊全长11.125公里,收容了给水、电力、信息与煤气等四种城市管线。上海还建成了松江新城示范性地下综合管廊工程（一期）和“一环加一线”总长约6公里的嘉定区安亭新镇综合管廊系统。中国与新加坡联合开发的苏州工业园基础设施建设，经过10年的开发，地下管线走廊也已初具规模。
住建部会同财政部开展中央财政支持地下综合管廊试点工作，确定包头等10个城市为试点城市，计划到2018年建设地下综合管廊389公里（2015年开工190公里），总投资351亿元。根据测算，未来地下综合管廊需建8000公里，若按每公里1.2亿元测算，投资规模将达1万亿。
国务院高度重视推进城市地下综合管廊建设，2013年以来先后印发了《国务院关于加强城市基础设施建设的意见》、《国务院办公厅关于加强城市地下管线建设管理的指导意见》，部署开展城市地下综合管廊建设试点工作。
除了住建部之外，包括发改委、财政部等相关部门都已经下发有关文件，支持地下管廊建设。2015年1月份，住建部等五部门联合发出通知，要求在全国范围内开展地下管线普查，此后决定开展中央财政支持地下综合管廊试点工作，并对试点城市给予专项资金补助。
试点的10个城市总投资351亿元，其中中央财政投入102亿元，地方政府投入56亿元，拉动社会投资约193亿元。“我们的思路是以试点示范带动全国建设地下综合管廊的积极性。全国共有69个城市在建地下综合管廊约1000公里，总投资约880亿元。”
2018年5月，《荆州市中心城区地下综合管廊专项规划》(2017-2030)(草案)和《荆州市海绵城市建设专项规划》(2016-2030)(草案)出台，市住建委现向社会广泛征求意见和建议。
根据规划草案，市中心城区地下综合管廊专项规划范围为东至东方大道、南滨荆江大堤、西至引江济汉渠、北邻沪渝高速公路；近期发展目标是2017年～2020年，地下综合管廊分区建设，系统形成阶段。结合荆州城区内的近期重点建设项目，基本建设完成荆州市规划大部分地下综合管廊主要干线系统，并兼顾各个组团，形成“环”状布局。总计完成40.92km管廊规划；远期发展目标(2021～2030年)，完善荆州市地下综合管廊主干支网络系统，形成“网”状系统。地下综合管廊系统形成规模化、智慧化、市场化运作。综合管廊总计完成76.97km管廊规划。
市中心城区地下综合管廊规划合计约117.89km。重点建设区域是选择建设条件好、综合管廊优先选线区域，包括新风片区、御河片区、四机片区；城区地下综合管廊规划考虑市政设施供应一体化、安全性、均等性等方面，并结合给水、污水、再生水、电力、电信、燃气等不同系统之间的差异，采取干线和支线综合管廊以及缆线管廊将城市各片区主要干管系统进行串联，形成以输送为主，兼有配给功能的干、支线系统，支线综合管廊以分区供应为主，最终综合管廊形成“三横六纵，分片区供应”的系统格局。
2019年1月7日，经过中铁十四局、中铁十八局等单位15个月的艰苦奋战，山岭综合管廊隧道工程全线贯
通。这也是冬奥会唯一的管廊工程。北京冬奥会延庆赛区核心区位于小海坨山南麓，将建设国家高山滑雪中心、国家雪车雪橇中心两个竞赛场馆和延庆冬奥村、山地新闻中心两个非竞赛场馆。综合管廊作为延庆赛区基础性保障工程，为延庆赛区造雪用水、生活用水、再生水、电力、电信及有线电视等硬件接入提供通道。
综合管廊南起佛峪口水库，北至延庆赛区核心区，全长7.9公里，将为延庆赛区冬奥赛事和冬奥会后开展大众冰雪运动，实现冬奥场馆的可持续利用提供市政保障。
该综合管廊进口段海拔550米，出口段海拔1100米，垂直提升达550米，除传统的钻爆法外，施工中还创新应用了全断面硬岩隧道掘进机，开创了山岭隧道大坡度施工的先河。综合管廊为上下两仓结构，其中上仓为电力仓和电信仓，下仓为水仓，包括造雪用水、生活用水、再生水，此外还有安装检修特种车辆通道。
该综合管廊项目计划于2019年9月具备通水、通电的条件，为延庆赛区2020年1月陆续开始的冬奥会各项测试赛提供保障。
