在世界科技发明史册上，中国发明了世界第一把卷尺。公元1578年左右，安徽省古徽州的程大位发明了现代卷尺的原型“丈量步车”，他因此被誉为“卷尺之父”。“丈量步车”虽然外形较当代的卷尺庞大，其原理、构造、用途和现代卷尺相一致，确是现代卷尺的雏形。并且他在《直指算法统宗》中有完整的制作过程图示和说明，方便后人仿制。

纤维卷尺是一种测量长度的工具。一般用于土木工程、市政交通、民用及其他方面长度尺寸的测量。纤维卷尺的主要结构由带钩或拉环尺头、纤维尺带、摇柄、尺盒或金属（塑料）架等组成。其材质通常是PVC塑料。纤维卷尺俗称皮尺，布尺，或是裁缝尺、量衣尺等。在我国的南方和香港地区通常称为软尺或拉尺。

依据JJGS-2001《纤维卷尺、测绳》检定规程规定，纤维卷尺示值误差的检定是将被检布卷尺和工级钢卷尺平铺在检定台上，并分别加以相应的拉力后，被检尺与工级标准钢卷尺进行比较测量。两者之差为被检尺的示值误差。测量时瞄准和读数用目力直接估读。