在过去的四年里，中国的GDP单位能耗降低了14.38%，但仍然比发达国家高出很多。中国经济发展遭遇了能源不足的考验。中国政府已经制定了节约能源和淘汰高能耗行业落后产能的基本国策来指导国内经济未来的发展。该政策给耐火材料行业提供了巨大的机会和挑战，因为耐火材料制约着高温行业能效的提高和新技术的执行。耐火材料行业应该注意以下两点：第一，调整耐火材料产品结构以满足高能耗行业的节能要求；第二，在耐火材料生产过程中降低能耗。对于耐火材料行业，从能源的角度看有一对矛盾。耐火原料和耐火制品的生产，尤其是定形耐火材料属于高能耗生产。能源供应、能源价格影响着耐火材料的生产。

另一方面，耐火材料有节能的功能，如隔热保温，热交换和延长高温设备寿命。总而言之，与耐火材料生产过程中的耗能相比，耐火材料对高温工业提高能源效率的贡献和能量的节约是主要的。调整耐火材料产品结构满足高能耗行业的节能要求。降低含碳耐火材料的碳含量，由此降低耐火材料热导率，减少高温容器热量损失，推广应用无碳钢包砖等。研发低热导率的工作衬用耐火材料，如玻璃窑用低导热熔铸砖，通过熔融工艺控制，减小晶粒尺寸，降低材料的热导率。现代水泥回转窑的衬体都是单层结构，衬体的高热导率导致壳体过热变形，能量损失严重;炉衬热膨胀系数大导致衬体本身和壳体热应力过大，造成耐火材料剥落和窑体损坏。实践证明，降低耐火材料的热膨胀率和热导率，有利于改善回转窑内衬的使用性能和延长使用寿命。与方镁石-镁铝尖晶石质耐火材料相比，方镁石-铁铝尖晶石质耐火材料具有相当低的热导率和热膨胀率，以及高的结构柔韧性，因此蚀损率低，能延长水泥回转窑的使用寿命。调整耐火材料产品结构发展节能耐火材料品种。

根据2009年的数据，与日本和西欧相比，我国不定形耐火材料只占总产量的三分之一，隔热材料的份额也很低，只有2%。因为不定形材料不需要高温烧成，所以应该大力发展不定形材料和与其相关的应用技术和安装设备，例如在线修补技术等。开发新型节能耐火材料，发展新技术。鉴于隔热材料、陶瓷纤维及其相应产品，以及微孔或纳米级无机非金属材料表现了优越的性能，例如低热导率和低的储热性能，它们能够大大降低能源的消耗，因此我们应致力发展这类材料。此外，我们还应在高温行业中大力发展并广泛应用长寿高效热交换器、储热量大的设备、纳米远红外涂层以及新型节能窑具。这些耐火材料将有极大的市场需求。耐火材料工业要降低耐火制品生产过程中的能耗。对于定形材料，应广泛应用节能和高效的成型设备、干燥用和烧成用微波炉、陶瓷纤维衬节能炉、先进控制的窑炉等;在烧成过程中应该采用先进的燃烧技术如取代空气烧成的全氧烧成技术。