普通涂料一般是由基料、颜填料、分散剂、成膜助剂、增稠剂、消泡剂和中和剂等组成。在自然环境中存在着各种各样的霉菌，常见的有：黑曲霉、黄曲霉、变色曲菌、萨氏曲霉、焦曲霉、桔青霉、拟青霉、蜡叶芽枝霉、木霉、球毛壳霉、交链孢霉、毛霉等。因而所采用的抑制剂在必须能抑制这些霉菌生长的同时也应符合下列条件。

(一)该物质不会与涂料中的其他各组份(成膜物质、颜料、填料、各种助剂)发生化学反应，因而失去抑制霉菌生长的效力。

(二)不会使涂料染色或使涂料中的颜色褪色。

(三)能均匀分散在涂料中。

(四)涂料经涂刷后成膜，该物质能均匀分散存在于涂层之中，能较长时间抑制霉菌在涂层表面的生长。

(五)涂膜成膜后对人体尤害。

防霉剂是防霉涂料的关键组份，在较低浓度时，对霉菌、细菌、酵母菌等微生物有广泛、持久、高效的杀菌和抑制能力。防霉剂对各种菌种的效率定性表示称为抗菌谱。防霉程度的定量表示称为抗菌力。不同的药剂或不同的菌种之间可通过抑制发育的最低浓度和最低杀菌浓度等就抗菌力做出比较 。