多年生草本，株高一般不超过30厘米，似从生状，茎节间距较短且致密，老株茎干上有老叶脱落的痕迹。单叶对生，线状披针形，长8-15厘米，叶宽0.5-1厘米，上面浓绿色，全缘或边缘具疏锯齿，有宽叶种和细叶种。
花腋生花径3-5厘米；花冠漏斗状，5裂，具放射状条纹，细波浪状，有紫色、粉色、白色个品种。蒴果长形，先为绿色，成熟后转为褐色。果实开裂后种子散出，种子细小花芽分化周年都在进行，有在温度适合时花苞才会打开并开花，在暖冬或者低温开的花都比较小。在中国厦门地区一般花期3-11月，盛花期4月中旬到10月下旬，单花寿命短，一般清晨开放，过午后凋谢，一般在6-9月开的花午后即凋谢，其他开花时间段要到下午3点左右才凋谢，但狭叶翠芦莉丛生且花芽分化多，因此整体花期很长，基本上盛花期可做到日见花。
