落叶小灌木。高1至3米。茎多分枝，枝细长，小枝红褐色，具白色皮孔和细柔毛，后渐平滑无毛。 顶芽不明显，被开展的托叶包裹。 单叶对生，近无柄，叶片纸质，卵状披针形或卵状椭圆形，长3至4厘米，宽1至2厘米，上面近无毛，或仅在中脉上具疏短毛，下面沿脉及脉腋间具疏毛，羽状脉。侧脉5至6对，纤细，在叶下面凸出，叶先端渐尖，基部模形或圆形，全缘或微波状， 被稀疏或稠密短柔毛， 干后边缘反卷。托叶2深裂，按针形，长约2毫米，外翻， 小，早落。

腋生头状花序，通常单生，盛开时直径达1.5至2厘米，总花梗长约5厘米，被柔毛，头状花序上具多数密集小花； 小苞片线形或线状棒形；花萼管疏被短柔毛，萼裂片匙形或匙状棒形。 花梦5裂，裂齿条形，花冠管状，5裂，淡紫红色或白色；雄蕊5，着生于花冠喉部，极短，子房下位，2室，花柱细长，伸出花冠外。

萌果小，根形，长约4毫米，成熟时带紫红色，集生于花序上形如杨梅。花期7至8月，果熟期9至10月。