一般生长于2000米以下的山地林中。 在中国河南女常零星散生于海1000米以下的山坡及山谷落叶阔叶林中。而在太行山区则未见到。西南卫矛多分布于封闭、阴湿的沟谷底部及河溪沿岸，常生长于乱石堆中。主要伴生乔木有五角枫、泡花树、建始槭、千金榆、臭檀等；伴生灌木有接骨木、下江忍冬、溲疏、刺五加、胡颓子等，伴生草本有荨麻、鬼灯檠、野菊花、透茎冷水花、堇菜等，层间植物比较发达，有三叶木通、山药、五味子山葡萄等。

西南卫矛为亚热带树种，喜温暖湿润的气候条件，在分布区，多散生于沟谷及山坡下部较阴湿及封闭的环境中。但也具有较强的抗寒能力，在中国豫西山区冬季-20℃的低温下能安全越冬，在中国郑州黄河滩区冬季-18℃的极端低温下，幼苗及新梢均不受冻害。中等喜光树种，大树在全光照下，侧方遮荫条件下均生长良好；幼苗较耐荫，在遮荫条件下生长旺盛，枝叶繁茂，而在全光下，则叶片卷曲变厚、变小，高生长明显受抑制。喜深厚、肥沃、湿润的酸性、微酸性及中性土，但从引种实践可以看出，该树种对土壤条件适应幅度极宽，在中国河南省的黄棕壤、黄褐土、潮土、砂姜黑土、风沙土及轻度盐碱土等主要土壤类型上均能很好生长。对土壤水分要求较严，在干旱瘠薄的土壤上生长受阻。