变风量空调系统20世纪60年代中期产生于美国，凭借它节能、舒适、灵活等特点在美国、日本及欧洲一些发达国家得到了广泛应用。在美国高层建筑的VAV系统使用率已经达90%以上。国内变风量系统的使用率却很低。如一项对上海200幢办公大楼空调系统形式的调查中,其中变风量系统在整个空调系统的使用率仅有7%。
目前我国正在运行的空调机组大部分是定风量运行的，由于过去人们对节能认识不足和变风量系统控制、运行较复杂及该系统的初投资较大,这些都限制了变风量系统的应用。随着能源危机，节能已成为各行各业都在关注的问题，计算机的广泛应用，使控制系统的功能愈来愈完善，而且变风量空调系统的价格下调，已经可以与风机盘管加新风系统竞争。在我国新设计的空调系统中有些已采用了VAV空调系统，如东北电力集团总公司办公大楼等。另外还有一些旧的空调系统如中国地震局减灾大楼等也改造成了VAV空调系统。
