百叶箱是安置测定温度、湿度仪器用的防护设备。它的作用是防止太阳对仪器的直接辐射和地面对仪器的反射辐射，保护仪器免受强风、雨、雪等的影响，并使仪器感应部分有适当的通风，能真实地感应外界空气温度和湿度的变化。

百叶箱的四壁是由两层薄的木板条组成，外层百叶条向内倾斜，内层百叶条向外倾斜，百叶条与水平的交角45度。箱底由三块木板组成，每块宽110毫米，中间一块比边上两块稍高一些。箱盖有两层。整个百叶箱内处都是白色。把百叶箱漆成白色，可以将投射在百叶箱上的阳光基本上都反射掉。百叶箱的门朝北开，是为了防止观测时阳光直接照射箱内的仪器。这样的结构，使得百叶箱内具有很好的通风性能，同时又使箱内仪器不受太阳直接照射和雨雪的影响，从而保障了空气温度的湿度观测数据的代表性。

地面观测场一般设置两个百叶箱，分大小两种：小百叶箱内部高537毫米、宽460毫米、深290毫米,安置干湿球温度表、最高、最低温度表和毛发湿度表；大百叶箱的内部高612毫米、宽460毫米、深460毫米，安装温度和湿度自记仪。