建筑总平面设计是指根据建筑群的组成内容和使用功能要求，结合用地条件和有关技术标准，综合研究建筑物、构筑物以及各项设施相互之间的平面和空间关系，正确处理建筑布置、交通运输、管线综合、绿化布置等问题，充分注意利用地形，节约用地，使该建筑群的组成内容和各项设施组成为统一的有机整体，并与周围环境及其他建筑群体相协调而进行的设计。
建筑总平面设计的具体内容是： (1) 合理地进行用地范围内的建筑物、构筑物及其他工程设施相互间的平面布置；(2) 结合地形，合理进行用地范围内的竖向布置；(3) 合理组织用地内交通运输线路布置；(4) 为协调室外管线敷设而进行的管线综合布置；(5) 绿化布置与环境保护。
