研究人员发现，同一生境下的玉兰通过自然芽变、自然杂交能产生很多新的形态变异，如花蕾形状和着生位置、花型、花被片数量和颜色、叶形、分枝习性及落叶期等的变异，这些株间变异一般可通过无性繁殖保存下来。陕西省西安植物园杨廷栋等通过对玉兰实生苗、变异枝进行观察和筛选，选育了多个玉兰品种，有些品种已在园林绿化中广泛应用。
‘玉灯’玉兰（Magnolia denudata ‘YuDeng’）。落叶乔木，树型为规整的卵圆形。花纯白色，径10-15厘米，将开时形如灯泡状，盛开时如一朵洁白的莲花。花被片12-33枚。花期3月。在1993年陕西省科技厅组织的品种鉴定会上，曾以适应性强，生长快，花大瓣多芳香，获一致好评。该品种被陈俊愉先生收录在《中国花经》，名为“长安玉灯”。该种一年生嫁接苗可达220厘米，耐移栽。果可赏。
‘美脉’玉兰（Magnolia denudata ‘MeiMai’）。落叶乔木，株型长卵圆型，规整，枝干角度均≤65°。新叶黄红色。花上半部有红色中脉到瓣顶，下半部紫红色。花杯状至盏状，盛开时花被片外张但不完全平展，淡香，花径10-12厘米。花被片9枚，内外几同形。花期3-4月。果少见。
‘红脉’玉兰（Magnolia denudata ‘HongMai’）。落叶乔木，高可达15m。花白色，外基部紫红色，并沿中脉向上延伸至瓣顶，盛开时花被片向外开展，偶向外翻卷。花被片9枚，内外几同形。花繁密，成年植株多腋花。花期3月，果熟期8月。
‘大花’白玉兰（Magnolia denudata‘DaHua’）。落叶乔木。花白色，基部淡红色或向上延伸成红色脉纹，盛开时花被片近平展，略外卷。花被片9枚，内外几同形或外轮花被片线状。花期3月，果熟期8月。叶色浓绿，落叶期比其他白玉兰晚0.5-1个月。
‘862’白玉兰（Magnolia denudata ‘862’）。落叶小乔木，株型紧凑。花纯白色，有时基部淡紫红色，初开如兰花指状，盛开时花被片近平展。花被片9枚，内外几同形，有时向内略卷。花期3月。果期9月。
‘香蕉’玉兰（Magnolia denudata ‘Xiangjiao’）。落叶小乔木，株型紧凑。花白色，花蕾初开时弯曲如香蕉状。花被片9枚，内外几同形。花期3月。果期9月。
玉兰是现有木兰杂交品种的重要亲本，最著名的就是与紫玉兰杂交培育的二乔玉兰（Magnolia soulangiana）系列，其次是与滇藏木兰杂交形成的维氏玉兰（Magnolia veitchii）系列，与渐叶木兰（Magnolia acuminata）杂交而成的黄花品种如伊丽莎白（Magnolia ‘Elizabeth’）、蝴蝶（Magnolia ‘Butterfly’）等。中国陕西省西安植物园、棕榈生态城镇发展股份有限公司也陆续以玉兰品种‘玉灯’为重要亲本，培育出了一系列杂交品种。
以下7个玉兰新优品种可在园林工程中广泛应用。
‘林奈’玉兰（Magnolia soulangiana ‘Lennei’）。二乔玉兰品种，落叶大灌木，树枝略凌乱。花紫红色，花被片9枚，外轮略小，有时大萼片状。花碗状，径可达12-25厘米。花期4-5月，比其他二乔玉兰晚，7-9月可零星开花。果期9月。
‘紫嫣’玉兰（Magnolia soulangiana ‘ZiYan’）。二乔玉兰品种，落叶小乔木或灌木，株型紧凑，分枝密集。花桃红色，瓣顶色略浅，内面白色，盛开时花被片直立。花被片9，内外几同形。花期4月。果未见。
‘哥伦布’玉兰（Magnolia veitchii ‘Columbus’）。维氏玉兰品种，落叶乔木，株型紧凑。花奶白色，基部有红色晕染，杯状，芳香。花被片9枚。花期3-4月。果少见。
‘伊丽莎白’玉兰。渐叶木兰与玉兰杂交品种，落叶乔木，花黄色，透亮，外层略带绿色。花被片6-9枚，径8-10厘米，芳香。花期4-5月。果少见。
‘廷栋’玉兰（Magnolia ‘TingDong’）。绿星玉兰（Magnolia ‘LüXing’）和玉灯玉兰的杂交品种。落叶小乔木，株型紧凑。花白色，基部红色。花被片20-26，花杯状，盛开时花被片开张，上半部边缘多少外卷，径11-12厘米。花期3月下旬-4月上旬。果少见。
‘红颜妒’玉兰（Magnolia ‘HongyanDu’）。红元宝玉兰（Magnolia soulangiana ‘HongYuanbao’）和玉灯玉兰的杂交品种。落叶小乔木，株型紧凑。花背面深红色，内里浅红色。花被片9-11片，外轮略小，有时大萼片状。花杯状，花被片直立，盛开时花被片外张，但不完全平展，有时略皱，花径15-18厘米。花期3月中下旬。果未见。
‘红玉’玉兰（Magnolia ‘HongYu’）。玉灯玉兰和青皮玉兰的杂交品种。落叶小乔木，速生。花粉红色，基部桃红色，内轮颜色渐深。花被片12-16枚，内外几同形，径15-20厘米。花初开时灯泡状，盛开时莲花状。花期3月上旬，夏秋季会零星开花，花色较春季略淡。果少见。
