根据干燥剂类型的不同，除湿空调系统通常分为固体除湿空调和液体除湿空调两类，也可将常规空调与除湿空调组合使用，称为复合式除湿空调。除湿方式大致分为：冷凝除湿、加压除湿、膜除湿和干燥剂除湿，其中干燥剂除湿可分为固体吸附除湿和液体吸收除湿两种。

固体除湿空调

固体除湿空调是利用固体干燥剂来除湿的空调系统，其核心部件是固体除湿装置，是一种热质交换设备，利用固体干燥剂的亲水性来实现湿空气中水分的转移。高性能的干燥剂除湿应具备以下特点：（1）高传热传质单元数；（2）气流通道流动阻力小；（3）转芯材料比表面积大；（4）干燥剂吸附率高，具有理想的等温吸附曲线。固体除湿空调系统由除湿床、空气冷却器、再生用热源和热回收器等组成。

根据吸附床的工作状态，固体除湿空调系统可分为固定式和旋转床式。由于干燥剂的再生和吸附要连续切换，旋转床系统得到较快发展，其中转轮式除湿装置由于能够连续再生，得到了广泛应用。根据工作气流的来源分，固体除湿空调可分为通风式和再循环式两种。

除湿常用的干燥剂材料有氟化锂、硅胶、分子筛和氧化铝等。开发高效吸附剂、提高除湿能力、减少设备体积、减低成本成为干燥剂除湿技术的关键。

液体除湿空调

液体除湿的原理是利用液体除湿剂浓溶液的表面蒸气压比空气的水蒸气分压低的特点，空气与液体除湿剂接触，空气中的水分被液体除湿剂溶液吸收，从而降低空气含湿量。典型的液体除湿系统由三个主要的部件组成：除湿单元、再生单元和换热器。除湿单元的主要任务是用液体除湿剂把空气中的多余水分除去；再生单元负责把从除湿单元中出来的稀除湿剂溶液再生到一个合适的浓度，以维持循环的连续进行。除湿单元和再生单元通过换热器连接，回收从再生器出来的浓溶液带走热量。

复合式除湿空调系统

复合式空调系统结合了干燥除湿装置与传统的冷却系统，除湿装置用来处理湿空气的潜热，传统的冷却系统处理空气的显热。比较传统的冷却压缩式制冷设备和除湿制冷可以得到以下不同之处：（1）使用的能源不同，这是除湿空调的节能优势所在；（2）压缩式制冷系统为单纯的传热过程，而除湿空调系统则是传热、传质两个过程同时进行，相互耦合。除湿空调系统具有除湿能力强、有利于改善室内空气品质、处理空气不需再热、工作在常压、适合中小规模太阳能热利用以及灵活性等特点。混合式干燥冷却系统包括除湿器、蒸发冷却装置、压缩制冷装置。干燥除湿装置能够利用低品位能源，并且在处理潜热负荷方面具有优势。