运行能耗的大小与空调设备、冷热源设备和动力设备的规模大小有关，而这些设备是根据空洞房间的负荷和新风负荷确定的。通常，空调房间的负荷包括建筑围护层如外墙、外窗、屋顶等的传热，玻璃窗的日射、蓄热负荷等建筑负荷。还有照明、人体和室内的机械设备等冷热负荷和湿负荷。所以，空调系统的运行能耗是直接与运行时的室外气象条件、室内温湿度设定值、建筑围护层的构造及其使用状况、室内照明和机械设备的功率配置及使用状况、在室人员的人数和他(她)们的活动状况以及系统中摄入的新风量多少等有关的。
此外，各类设备的效率和运行时间也直接关系着运行能耗。所以，要节省能耗，首先应设计小的空凋负荷，选用高效率(应该在部分负荷时也有较高效率)的设备，并应尽可能缩短空调系统的运行时间。
