在非洲的热带森林里，生长着参天巨树和奇花异草，也有绊你跌跤的“鬼索”，这就是在大树周围缠绕成无数圈圈的白藤。白藤也叫省藤，中国云南也有出产。藤椅、藤床、藤蓝、藤书架等，都是以白藤为原料加工制成的。
白藤茎干一般很细，有小酒盅口那样粗，有的还要细些。它的顶部长着一束羽毛状的叶，叶面长尖刺。茎的上部直到茎梢又长又结实，也长满又大又尖往下弯的硬刺。它像 一根带刺的长鞭，随风摇摆，一碰上大树，就紧紧地攀住树干不放，并很快长出一束又一束新叶。接着它就顺着树干继续往上爬，而下部的叶子则逐渐脱落。白藤爬上大树顶后，还是一个劲地长，可是已经没有什么可以攀缘的了，于是它那越来越长的茎就往下堕，以大树当作支柱，在大树周围缠绕成无数怪圈圈。
白藤从根部到顶部，达300米，比世界上最高的桉树还长1倍。白藤长度的最高纪录竟达400米。
开花最晚的植物
世界上开花最晚的植物是拉蒙弟凤梨，属凤梨科普雅凤梨属（Puya属）它的出产地是南美洲国家玻利维亚，它要生长150年后才开出花序，花序呈圆锥状。拉蒙弟凤梨一生只开一次花，开花后意味着它将枯萎，死去。
最高的树
如果举办世界树木界高度竞赛的话，那只有澳洲的杏仁桉树，才有资格得冠军。
杏仁桉树一般都高达100米，其中有一株高达156米，树干直插云霄，有五十层楼那样高。在人类已测量过的树木中，它是最高的一株。鸟在树顶上歌唱，在树下听起来，就像蚊子的嗡嗡声一样。
这种树基部周围长达30米，树干笔直，向上则明显变细，枝和叶密集生在树的顶端。叶子生得很奇怪，一般的叶是表面朝天，而它是侧面朝天，像挂在树枝上一样，与阳光的投射方向平行。这种古怪的长相是为了适应气候干燥、阳光强烈的环境，减少阳光直射，防止水分过分蒸发。
中国最高的树
中国著名的云南西双版纳热带密林中，在70年代发现了一种擎天巨树，它那秀美的姿态，高耸挺拔的树干，昂首挺立于万木之上，使人无法仰望见它的树顶，甚至灵敏的测高器在这里也无济于事。因此，人们称它为望天树。当地傣族人民称它为“伞树”。望天树一般可高达60米左右。人们曾对一棵进行测量和分析，发现望天树生长相当快，一棵70岁的望天树，竟高达50多米。个别的甚至高达80米，胸径一般在130厘米左右，最大可达300厘米。
望天树属于龙脑香科，柳安属。柳安属这个家族，共有11名成员，大多居住在东南亚一带。望天树只生长在中国云南，是中国特产的珍稀树种。望天树高大通直，叶互生，有羽状脉，黄色花朵排成圆锥花序，散发出阵阵幽香。其果实坚硬。望天树一般生长在700～1000米的沟谷雨林及山地雨林中，形成独立的群落类型，展示着奇特的自然景观。因此，学术界把它视为热带雨林的标志树种。
望天树材质优良，生长迅速，生产力很高，一棵望天树的主干材积可达10.5，单株年平均生长量0.085，是同林中其他树种的2～3倍。因此是很值得推广的优良树种。同时，它的木材中含有丰富的树胶，花中含有香料油，以及还有许多其他未知成分，尚待我们进一步分析研究和利用。
由于望天树具有如此高的科学价值和经济价值，而它的分布范围又极其狭窄，所以被列为中国的一级保护植物。
望天树还有一个极亲的“孪生兄弟”，名为擎天树。它其实是望天树的变种，也是在70年代于广西发现的。这擎天树的外形与其兄弟极其相似，也异常高大，常达60～65米，光枝下高就有30多米。其材质坚硬、耐腐性强，而且刨切面光洁，纹理美观，具有极高的经济价值和科学研究价值。擎天树仅仅发现生长在广西的弄岗自然保护区，因此同样受到严格的保护。
最矮的树
一般的树木能长到20～30厘米高。在温带的树林下，生长一种小灌木，叫紫金牛，绿叶红果，人们都很喜爱它，常常把它作为盆景。它长得最高也不过30厘米，因此，大家给它起一个绰号，叫它“老勿大”。其实“老勿大”比起世界最矮的树来，要高6倍。这最矮的树叫矮柳，生长在高山冻土带。它的茎匍伏在地面上，抽出枝条，长出像杨柳一样的花序，高不过5厘米。如果拿杏仁桉的高度与矮柳相比，一高一矮相差15000倍。与矮柳差不多高的矮个子树，还有生长在北极圈附近高山上的矮北极桦，据说那里的蘑菇，长得比矮北极桦还要高。第二矮的树是北极花，仅高5~10厘米，是中国最矮的树。
高山植物为什么长不高呢"_blank" href="/item/风">风又大，阳光直射，并且高山上光线中紫外线含量较高。所以，只有那些矮小的植物，才能适应这种环境。当然，并不是所有高山植物都是矮的。原产喜马拉雅山脉的塔黄分布于4000～4800米的流石滩、高山草甸。但它最高可达两米。
最粗的植物
在欧洲有这样一个奇怪的传说：古代阿拉伯国王和王后，一次带领百骑人马，到地中海的西西里岛的埃特纳山游览，忽然天下大雨，百骑人马连忙躲避到一棵大栗树下，树荫正好给他们遮住雨。因此，国王把这颗大栗树命名为“百骑大栗树”。
据国外1972年报道，在西西里岛的埃特纳山边，确有一棵叫“百马树”的大栗树，树干的周长竟有55米左右，直径竟然达到17.5米，需30多个人手拉着手，才能围住它。即使是赫赫有名的非洲猴面包树和其相比，也只不过是小巫见大巫。树下部有大洞，采栗的人把那里当宿舍或仓库用。这的确是世界上最粗的树。
栗树的果实栗子，是一种人们喜爱的食物，它含丰富的淀粉、蛋白质和糖分，营养价值很高，无论生食、炒食、煮食、烹调做菜都适宜，不仅味甜可口，又有治脾补肝、强壮身体的医疗作用。
体积最大的植物
地球上的植物，有的个体非常微小，有的个体却很庞大。像美国加利福尼亚的巨杉，长得又高又胖，是树木中的“巨人”，所以又名世界爷。这种树平均高度在100米左右，其中最高的一棵有142米，直径有12米，树干周长为37米，需要二十来个成年人才能抱住它。它几乎上下一样粗，它已经活了3500年以上了。人们从树干下剖开一个洞，可以通过汽车，或者让4个骑马的人并排走过。即使把树锯倒以后，人们也要用长梯子才能爬到树干上去。
杏仁桉虽然比巨杉高，但它是瘦高个，论体积它没有巨杉那样大，所以巨杉是世界上体积最大的树。地球上再也没有体积比它更大的植物了。
巨杉的经济价值也较大，是枕木、电线杆和建筑上的良好材料。巨杉的木材不易着火，有防火的作用。
树冠最大的树
俗话说，“大树底下好乘凉”。你知道什么树可供乘凉的人数最多？这要数孟加拉的一种榕树，它的树冠可以覆盖15亩左右的土地，有一个半足球场那么大。孟加拉榕树不但枝叶茂密，而且它能由树枝向下生根。这些根有的悬挂在半空中，从空气中吸收水分和养料，数以千计，这叫“气根”，又叫气生根。多数气根直达地面，扎入土中，起着吸收养分和支持树枝的作用。直立的气根，活像树干，一棵榕树最多的可有4000多根，从远处望去，像是一片树林。因此，当地人又称这种榕树为“独木林”。据说曾有一支六七千人的军队在一株大榕树下乘过凉。当地人们，还在一棵老的孟加拉榕树下，开办了一个人来人往、熙熙攘攘的市场。世界上再没有比这再大的树冠了。
最高的树篱
在房子、菜园、果园等周围，栽上一圈树木，好像围墙，这叫作树篱， 或叫绿篱。
人们常用花儿美丽的木槿、满身长刺的枸桔、四季常青的女贞以及秋后叶红的三角枫等树种，作为树篱。木槿、枸桔是长不高的灌木，女贞、三角枫虽然能长高，但因栽得紧密，时常修剪，所以一般也只有5～6米高。在英国苏格兰，用山毛榉树作为树篱，这种树修剪以后，仍有25米高，有的高达30米。这是世界上最高的树篱。
木材最轻的树
生长在美洲热带森林里的轻木，也叫巴沙木，是生长最快的树木之一，也是世界上最轻的木材。这种树四季常青，树干高大。叶子像梧桐，五片黄白色的花瓣像芙蓉花，果实裂开像棉花。中国台湾南部早就引种。1960年起，在广东、福建等地也都广泛栽培，并且长得很好。
轻木的木材，每立方厘米只有0.1克重，是同体积水的重量的十分之一。我们做火柴棒用的白杨还要比它重3.5倍。它的木材质地虽轻，可是结构却很牢固，因此，是航空、航海以及其他特种工艺的宝贵材料。当地的居民早就用它作木筏，往来于岛屿之间。中国用它做保温瓶的瓶塞。
最硬的植物
你也许没有想到会有一种比钢铁还硬的树吧？这种树叫铁桦树，属于桦木科桦木属。子弹打在这种木头上，就像打在厚钢板上一样，纹丝不动。这种珍贵的树木，高约20米，树干直径约70厘米，寿命约300～350年。树皮呈暗红色或接近黑色，上面密布着白色斑点。树叶是椭圆形。它的产区不广，主要分布在朝鲜南部和朝鲜与中国接壤地区，俄罗斯南部海滨一带也有一些。
铁桦树的木坚硬，比橡树硬3倍，比普通的钢硬1倍，是世界上最硬的木材，人们把它用作金属的代用品。苏联曾经用铁桦树制造滚球、轴承，用在快艇上。铁桦树还有一些奇妙的特性，由于它质地极为致密，所以一放到水里就往下沉；即使把它长期浸泡在水里，它的内部仍能保持干燥。
防火的树
生长在非洲丛林中的“樟柯树”，就是一种奇特的灭火树。有一位科学家曾对这种防火的敏感性进行试验，他有意站在樟柯树下用打火机吸烟，谁料火光一闪，顿时从树上劈头盖脸地喷出了白色的液体泡沫，使打火机的火顿时熄灭，这位科学家也满身白沫，狼狈不堪。
樟柯树为什么能灭火呢？科学家们发现，樟柯树之所以能灭火，因为它拥有一个天然的自动“灭火器”。樟柯树是一种常绿树，生长在非洲安哥拉的西部地区，树型高大，枝叶茂密，细长的叶片向下拖曳，长约2.5米，垂挂下来就像姑娘们的长辫子。然而，就在这繁茂的叶丛中隐藏着许多馒头一般大小的圆球，看似果实，实际上这正是灭火的“武器”—节苞。节苞上有许多小孔，就像莲蓬头上的小孔一样，里面装满了白色透明的液体。但科学家分析后发现，这些液体中竟然含有大量的四氯化碳，真可说是名副其实的“消防器”。樟柯树对火特别敏感，一旦附近出现了火光，樟柯树就立即对节苞发出行动“指令”，树上的节苞就会猛然喷射出液体泡沫，将火焰扑灭，从而使茂密的森林“转危为安”。
最长寿的植物
许多树木的寿命都在百年以上。杏树、柿子树可以活一百多年。柑、橘、板栗能活到300岁。杉树可活1000岁。南京的一株六朝松已有一千四百年的历史了，但是，它并不算老。曲阜的桧柏还是两千四百年前的老古董呢。台湾省阿里山的红桧，竟有3000多年的历史。这是中国台湾活着的寿命最长的树。中国境内已知的活的最久的树是陕北黄帝陵中主庙前的黄帝手植柏，传说此树是黄帝亲手种下的，经过科学鉴定该树的树龄超过5000年，和古代传说相比较，确实和黄帝处在同一年代。陕西人形容此树：七搂八扎半，疙里疙瘩还不算。而黄帝陵中超过3000年的古柏树有十几棵之多。
最古老的、仍存活的树是生长于美国的狐尾松，有些已经超过4000岁了。巨型红杉可能存活5000～6000年。
世界上最长寿的树，是浙江省天目山上的一棵银杏。浙江天目山的这棵银杏，树龄约12000年，是中生代孑遗植物野生银杏，与恐龙同一时期存在，被誉为“活化石”。经过一代一代的萌发、生长，现在，这棵古银杏已经衍生出了20多代。
最短命的植物
自然界中，以种子繁殖的植物多种多样，有长寿的，也有短命的。木本植物比草本植物寿命要长得多。植物界的“老寿星”，都出在木本植物里。一般的草本植物，通常寿命几个月到十几年。植物寿命的长短，与它们的生活环境有密切关系。有的植物为了使自己在严酷、恶劣的环境中生存下去，经过长期艰苦的“锻炼”，练出了迅速生长和迅速开花结实的本领。
有一种叫罗合带的植物，生长在严寒的帕米尔高原。那里的夏天很短，到六月间刚刚有点暖意，罗合带就匆匆发芽生长。过了一个月，它才长出两三根枝蔓，就赶忙开花结果，在严霜到来之前就完成了生命过程。它的生命如此短促，但是尚能以月计算。
寿命最短的要算生长在沙漠中的短命菊，它只能活几星期。沙漠中长期干旱，短命菊的种子，在稍有雨水的时候，就赶紧萌芽生长，开花结果，赶在大旱来到之前，匆忙地完成它的生命周期，不然它就要“断子绝孙”。
生长最快的植物
生长在中国云南、广西及东南亚一带的团花树，一年能长高3.5米。在第七届世界林业会议上，被称为“奇迹树”。生长在中南美的轻木，要比团花树长得更快，它一年能长高5米。但是，植物生长速度的绝对冠军要算是毛竹（禾本科）。它从出笋到竹子长成，只要两个月的时间，就高达20米，大约有六七层楼房那么高。生长高峰的时候，一昼夜能升高1米。因此，有“雨后春笋”的说法。
竹子的生长比较特别，它是一节节拉长。竹笋有多少节和多粗，长成的竹子就有多少节和多粗。一旦竹子长成，就不再长高了。而所有树木的生长，是在幼嫩的芽尖，慢慢加粗伸长，经几十年至几百年，它还会慢慢地加粗长高。
最大的花
亚洲东南部的大王花是世界上最大的花。大王花是一种肉质寄生草本植物，产自马来西亚、印度尼西亚的爪哇、苏门答腊等热带雨林中，是世界上最大的花朵，有“世界花王”的美誉。大王花雌雄异株，雌花由8-6-4枚合生心皮所组成，子房下位、半下位或上位，1室或胎座内伸至近中部，形成许多不规则的腔隙，胚珠多数，生于侧膜胎座上，珠被1～2层；花柱1或无，柱头盘状、头状或多裂。雄花多数至5枚，无花丝，1～3列环生于蕊柱上，花药2室，纵裂或顶孔开裂，药室有时汇合，花粉常具黏性，单个或成四分体。果为浆果，种子微小，种皮坚硬，内有胚乳。
最大的精子
苏铁的精子是所有生物中体积最大的，长达0.3毫米，用肉眼即可看出。其形状如同陀螺一样，前端生着众多的鞭毛，排成一环一环的，能够在花粉管的液体内自由游动，当与雌花中的卵子相遇后，即结合发育成胚胎，完成受精的使命。
最毒的树
见血封喉，又名箭毒木，桑科，见血封喉属植物。树高可达40米，春夏之际开花，秋季结出一个个小梨子一样的红色果实，成熟时变为紫黑色。这种果实味道极苦，含有毒素，不能食用。中国、印度、斯里兰卡、缅甸、越南、柬埔寨、马来西亚、印度尼西亚均有分布。树液剧毒，有强心作用。国家3级保护植物。
二级濒危植物
荷叶铁线蕨
【英文学名】Adiantum reniforme L. var. sinense Y. X. Ling
【中文学名】荷叶铁线蕨
【科别】Adiantaceae 铁线蕨科
【濒危类别】濒危
【保护级别】2级
【现状】仅存于四川万县和石柱县，因筑路\采挖作药用，现数量极少，陷入濒危
【分布省县】四川万县武陵区,新乡，小沱山，杉树坪，石柱县
【土壤pH值】中性略偏碱性
【生态特征】生于温湿无荫蔽的岩面薄土层上\石缝或草丛中
【花期】7月
【果期】8～9月
【科研价值】对研究该种的亲缘关系\植物区系及地理分布等有重大价值
【经济价值】全草为清热解毒，利尿通淋药，又供欣赏
【保护措施】划产地为保护点，并进行人工栽培
【繁殖方式】分株或孢子繁殖
原始观音座莲
【学名】Archangiopteris henryi Christ et Gies.
【中文学名】原始观音座莲
【科别】Angiopteridaceae 观音座莲科
【濒危类别】濒危
【保护级别】2级
【现状】仅存云南东南部，因森林面积日益缩减，生境变化，面临濒危
【分布省县】云南金平，屏边
【土壤pH值】4.5～5.5
【土壤类型】赤红壤或红壤
【地形特征】山坡下部沟谷边缘
【生态特征】季节性雨林阴湿的生境
【花期】7～8月
【果期】11月
【科研价值】对研究蕨类植物进化\区系起源有价值
【经济价值】荫生观赏植物
【保护措施】已划自然保护区，需从速完善管理制度
【繁殖方式】孢子繁殖；栽培苗株
【栽培要求】选择阴湿温暖的生态环境
对开蕨
【学名】Phyllitis japonica Kom.
【中文学名】对开蕨
【科别】Aspleniaceae 铁角蕨科
【濒危类别】稀有
【保护级别】2级
【现状】仅存于吉林长白山南麓和西侧，分布星散
【分布省县】吉林长白朝鲜族自治县,集安，抚松,桦甸
【分布描述】苏联，朝鲜，日本
【气候类型】温凉，潮湿
【年降水量】946
【土壤pH值】酸性
【土壤类型】暗棕色森林土
【生态特征】山地落叶阔叶林下的腐殖质层中，喜阴湿
【科研价值】填补了地理分布上的空白，对植物地理学\植物区系学的研究有价值
【经济价值】观赏植物
【保护措施】保护产地，摸清现存数量，栽入保护区内
【繁殖方式】孢子\分生繁殖
光叶蕨
【学名】Cystoathyrium chinense Ching
【中文学名】光叶蕨
【科别】Athyriaceae 蹄盖蕨科
【濒危类别】濒危
【保护级别】2级
【现状】因森林采伐，生境改变，数量极少，濒临灭绝
【分布省县】四川天全二郎山鸳鸯岩至团牛坪
【气候类型】终年潮湿多雾，雨水多，日照少
【年降水量】1800～2000毫米
【土壤pH值】4.5～5.5
【土壤类型】山地黄壤及山地黄棕壤
【地形特征】四川盆地西缘山地
【生态特征】阴坡林下
【群落特征】亚热带山地常绿与落叶阔叶混交林
【伴生种】包槲柯Lithocarpus cleistocarpus Rehd. et Wils. 扁刺锥 Castanopsis platyacantha Rehd. et Wils.珙桐Davidia involucrata Baillon 香桦 Betula insignis Franch. 糙皮桦 Betula utilis D.Don
【花期】7～8月
【果期】9月
【科研价值】对研究蕨类植物杂交和该科的系统发育有价值
【保护措施】保护原产地，设法人工栽培繁殖
【繁殖方式】分株或孢子繁殖
笔筒树
【学名】Sphaeropteris lepifera（Hook.）Tryon
【中文学名】笔筒树
【科别】Cyatheaceae 桫椤科
【濒危类别】稀有
【保护级别】2级
【现状】贵州、台湾均有分布，厦门大学自来水池附近的山沟有一株，生境不隐蔽，易遭破坏，林下不见幼苗幼株
【分布省县】贵州、台湾台北，宜兰，桃园，南投，花莲，屏东，台东；福建厦门
【分布描述】厦门大学自来水池附近的山沟，菲律宾，日本
【气候类型】春季多阴雨，夏季常有台风和暴雨，秋冬季多晴少雨，生境干旱
【地形特征】山沟，坡向南偏西，坡度15°
【生态特征】空气湿度大，土地湿润的环境
【群落特征】阔叶林下墓地，被雨水侵蚀的深沟中，高约15m，覆盖度70%
【伴生种】台湾相思Acacia confusa Merr.
【花期】4、10月
【科研价值】对研究大陆与台湾植物区系的关系有意义
【经济价值】园艺观赏植物
【保护措施】观察发育周期情况，测定各项生态因子指标，扩大栽培
【繁殖方式】孢子繁殖；叶尖组织培养
玉龙蕨
【学名】Sorolepidium glaciale Christ
【中文学名】玉龙蕨
【科别】Dryopteridaceae 鳞毛蕨科
【濒危类别】稀有
【保护级别】2级
【现状】产西藏，云南，四川三省区毗邻的高山上，零星分布于冰川边缘及雪线附近
【分布省县】西藏波密；云南丽江,中甸；四川木里，稻城
【分布描述】西藏东部；云南西北部；四川西南部
【气候类型】高山热量不足，辐射强烈，风力强劲，昼夜温差大，气候严寒恶劣
【地形特征】裸岩，峭壁和碎石构成的流石滩，即高山冰川下沿的地段
【生态特征】高山冻荒漠带
【科研价值】研究蕨类植物形态和功能统一性的良好材料
【保护措施】登山科考人员不要大量采集
【百山祖冷杉】松科冷杉属1987年国际物种保护委员会将其列为世界最濒危的12种植物之一。在自然分布区仅存林木五株，其中一株衰弱，一株生长不良。
【普陀鹅耳枥】桦木科鹅耳枥属落叶乔木，高达14米，胸径70厘米。除仅有的一株标本树外，此后未在其他地方再有发现。杭州植物园试种成功。
一级濒危植物
桫椤
【学名】Alsophila spinulosa（Wall. ex Hook.）Tryon
【中文学名】桫椤
【科别】Cyatheaceae 桫椤科
【濒危类别】渐危
【保护级别】1级
【现状】因森林植被覆盖面积缩小，生境干燥，加之砍伐茎干作药和栽培附生兰类，植株日益减少
【分布省县】福建福州，安溪；台湾台北；广东连山，新兴；海南琼中；广西龙胜；贵州册亨，赤水；云南广南，贡山；四川合江，邛崃；西藏墨脱
【分布描述】福建东南部，南部；广东北部；南部；贵州南部，北部；云南东南部，西部；四川南部，中部；西藏东南部，尼泊尔，锡金，不丹，印度，缅甸，泰国，越南，菲律宾，日本南部
【气候类型】亚热带湿润季风气候，冬暖，春早，夏热，秋雨，湿度大，云雾多，日照少，干湿季节明显
【土壤pH值】酸性
【地形特征】山沟潮湿坡地
【生态特征】溪边阳光充足地或林缘灌丛中
【群落特征】数十株或成百株构成优势群落
【科研价值】是研究物种的形成和植物地理分布关系的理想对象
【经济价值】供观赏
【保护措施】以四川为重点保护区，进行繁殖研究，扩大分布面积
【繁殖方式】孢子繁殖
【栽培要求】适于透气透水好的肥沃砂壤
