依照APG植物分类系统(Angiosperm Phylogeny Group)的分类方式,龙胆目有5个科,分别是夹竹桃科、胡蔓藤科、龙胆科、马钱科、茜草科。
早期的分类系统克朗奎斯特分类法(Cronquist system),在龙胆目下有6个科,分别是夹竹桃科、龙胆科、马钱科、萝藦科、Retziaceae、Saccifoliaceae。胡蔓藤科包含在马钱科内,茜草科则分类在茜草目下。
捩花目Contortae包括6科:木犀科OLEACEAE,DESFONTAINIACEAE,马钱科LOGANIACEAE,龙胆科GENTIANACEAE,夹竹桃科APOCYNACEAE,萝藦科ASCLEPIADACEAE,除DESFONTAINIACEAE 外,其余5科我国均产。
J Hutchinson(The Genera of Flowering Plants 1: 33. 36. 1967)把捩花目分成3个目,马钱科、木犀科隶属于马钱目LOGANIALES,夹竹桃科、萝藦科隶属于夹竹桃目APOCYNALES,龙胆科隶属于龙胆目GENTIANALES。