主蒸汽系统设计应力求简单，工作安全可靠，安装、维修、运行力求方便灵活，同时留有扩建余地。在发生事故需要切除管路时，对发电量及供热量的影响应最小。火电厂常用的主蒸汽系统有以下几种类型。
单母管制系统(又称集中母管制系统)的特点是发电厂所有锅炉的蒸汽先引至一根蒸汽母管集中后，再由该母管引至汽轮机和各用汽处。
为保证系统安全可靠，一般将母管分段，分段阀门为两个串联的切断阀，以确保隔离，并便于分段阀门的检修。正常运行时，分段阀处于开肩状态，单母管处于运行状态。出现事故或分段检修时关闭，使事故或检修段停止运行，而相邻的一段可以正常运行。
该系统的优点是系统比较简单、布置方便．但运行调度不够灵活，缺乏机动性。当任一锅炉或与母管相连的任一阀门发生事故，或单母管分段检修时，与该母管相连的设备都要停止运行。因此，这种系统通常用于全厂锅炉和汽轮机的运行参数相同、台数不匹配，而热负荷又必须确保可靠供应的热电厂以及单机窬量为6MW以下的电厂。
每台锅炉和相对应的汽轮机组成一个单元，单元之问用母管连接起来。每一单元与母管相连处装有j个切换阀门，作用是当某单元锅炉发牛事故或检修时，可通过这个切换阀门由母管引来相邻锅炉的蒸汽，使该单元的汽轮机继续运行，而不影响从母管引出的其他用汽设备。
为了便于母管检修或电厂扩建不致影响原有机组的正常运行，机炉台数较多时，也可考虑用两个串联的关断阀将母管分段。母管管径一般是通过一台锅炉的蒸发量来确定，通常处于热备用状态；若分配锅炉负荷时，则应投入运行。
该系统的优点是可充分利用锅炉的富余容量，切换运行，既有较高的运行灵活性，又有足够的运行可靠性，同时还可实现较优的经济运行。该系统的不足之处在于系统较复杂，阀门多，发生事故的可能性较大；管道长，金属耗量大，投资高。
其特点是每台锅炉与相对应的汽轮机组成一个独立单元，各单元间无母管横向联系，单元内各用汽设备的新蒸汽支管均引自机炉之间的主蒸汽管道。
这种系统的优点是系统简单、管道短、阀门少(引进型300、600MW有的取消了主汽阀前的电动隔离阀)，故能节省大量高级耐热合金钢；事故仅限于本单元内，全厂安全可靠性较高；控制系统按单元设计制造，运行操作少，易于实现集中控制；工质压力损失少，散热小，热经济性较高；维护工作量少，费用低；尤母管，便于布置，主厂房土建费用少。其缺点是单元之间不能切换，单元内任一与主汽管相连的主要设备或附件发生事故，都将导致整个单元系统停止运行，缺乏灵活调度和负荷经济分配的条件；负衙变动时对锅炉燃烧的调整要求高；机炉必须同时检修，相互制约。
